Ультра‑низкометалличная звезда рядом с Большим Магеллановым Облаком ^{CEFR B2}

Астрономы обнаружили самую бедную металлами и химически наиболее примитивную звезду из когда‑либо наблюдавшихся — SDSS J0715-7334. Объект расположен примерно в 80,000 световых лет, в окрестностях Большого Магелланова Облака, и был выделен для дальнейших наблюдений в 2014 году в рамках пятого поколения проекта Sloan Digital Sky Survey.

Для точного измерения химического состава использовали спектры высокого разрешения с телескопа Magellan Clay и спектрографа Magellan Inamori Kyocera Echelle. Исследование показало, что в звезде присутствуют лишь следовые количества углерода и железа, а общее содержание металлов составляет менее 0.005% от солнечного. По этим данным учёные сделали вывод, что газ, из которого родилась звезда, был недавно обогащён материалом от взрыва звезды популяции III.

Обратный анализ соотношений элементов позволил оценить массу первоначальной звезды популяции III и энергию её взрыва; химический состав указывает на то, что та звезда была необычно массивной и взорвалась с большой энергией. Поскольку сами звёзды популяции III пока не наблюдались напрямую, объекты вроде SDSS J0715-7334 дают косвенные доказательства их существования и помогают изучать ранние этапы звёздообразования и формирования галактик.

Учёные отмечают, что Большое Магелланово Облако — крупнейшее из примерно 100-200 небольших спутниковых галактик Млечного Пути, и его длительная изолированная история могла способствовать появлению звёзд с очень низкой металличностью. Команда в рамках Sloan Digital Sky Survey продолжит поиск и изучение старейших звёзд, чтобы лучше понять раннюю историю нашей галактики.