Paolo Sossi e Dan Bower, do ETH Zurich, reexaminaram razões isotópicas em uma ampla gama de meteoritos, incluindo amostras de Marte e do asteroide Vesta. Para aumentar a robustez da análise, a equipe usou dados de dez sistemas isotópicos distintos e um método estatístico especializado, enquanto trabalhos anteriores se apoiavam sobretudo em dois sistemas. Isótopos são átomos do mesmo elemento que diferem em massa, e a combinação de várias assinaturas isotópicas permitiu uma comparação mais completa entre materiais.
Os autores concluem que o material que compõe a Terra provém inteiramente do sistema solar interno; material do sistema exterior provavelmente representa menos de 2% da massa terrestre, ou possivelmente nada. A análise indica que a Terra é composta por material não carbonáceo, distinto dos meteoritos carbonáceos formados mais afastados e ricos em água e carbono. Não foram encontradas evidências de troca significativa de material através de Júpiter.
Sossi afirma que os cálculos mostram um único reservatório de material construtor da Terra, e Bower enfatiza que os resultados são robustos e baseiam-se exclusivamente nos dados, não em suposições físicas. O estudo também observa que a composição terrestre é semelhante à de Vesta e Marte, e os autores pretendem investigar por que o interior quente do sistema tinha água suficiente e se esses processos se aplicam a sistemas de exoplanetas. O trabalho foi publicado na revista Nature Astronomy.
Palavras difíceis
- isótopo — Átomo do mesmo elemento com massa diferenteIsótopos
- assinatura — Padrão químico usado para identificar origemassinaturas
- robustez — Força ou fiabilidade de um resultado
- reservatório — Local ou fonte que contém um material
- carbonáceo — Que contém muito carbono e águacarbonáceos
- troca — Movimento ou transferência entre dois lugares
- massa — Quantidade de matéria de um corpo
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Que implicações teria para a história da água na Terra a conclusão de que o material veio do sistema interno?
- Por que você acha importante investigar como o interior quente do sistema tinha água suficiente?
- Como o método de comparar várias assinaturas isotópicas poderia ser útil para estudar sistemas de exoplanetas?
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