Vitamine C kan spermakwaliteit beschermen tegen milieuchemische stof ^{CEFR B2}

Een recente studie van onderzoekers aan de University of Missouri, geleid door Ramji Bhandari, beschrijft hoe blootstelling aan kaliumperchloraat de voortplantingsgezondheid kan aantasten en hoe vitamine C deze schade gedeeltelijk kan tegenhouden. De onderzoekers gebruikten medaka, een Japanse rijstvis, omdat de voortplantingsgenen en -processen van deze vis vergelijkbaar zijn met die van mensen.

Wanneer mannelijke vissen werden blootgesteld aan kaliumperchloraat, zagen de onderzoekers een duidelijke daling van de vruchtbaarheid en aanzienlijke testikelschade. Een andere groep vissen kreeg tegelijkertijd vitamine C; die dieren vertoonden verbeterde vruchtbaarheid en minder testikelschade dan de groep die alleen de chemische stof kreeg. Het team ontdekte dat de stof oxidatieve stress veroorzaakt, wat genen en moleculaire paden verstoort die nodig zijn voor de aanmaak van zaadcellen.

Volgens de auteurs kan vitamine C, als krachtige antioxidant, die moleculaire paden helpen herstellen en zo de zaadcelproductie beschermen tegen deze stress. Bhandari raakte tien jaar geleden geïnteresseerd na een conferentie, waar werd gemeld dat militair personeel vaker vruchtbaarheidsproblemen heeft en soms hogere kaliumperchloraatniveaus in het bloed vertoonde door herhaalde nabijheid van explosieven. De studie wijst op mogelijke reproductieve risico's van dit opkomende milieucontaminant en op het potentieel van vitamine C als beschermende maatregel, maar de auteurs benadrukken dat er meer onderzoek nodig is om te bepalen hoe preventieve behandelingen mensen kunnen helpen. De resultaten zijn gepubliceerd in Environmental Science and Technology.