Nieuw onderzoek, gepubliceerd in Psychological Science en geleid door Stephen Antonoplis van de University of California, Riverside, toont aan dat de Great Recession van 2008 veel Amerikanen ertoe bracht zichzelf tot een lagere sociale klasse te rekenen. De analyse gebruikte vier grote datasets die de klasse-identiteit van ongeveer 165.000 mensen over meerdere decennia volgden.
Eerdere studies met de MacArthur ladder — een visuele schaal met tien sporten die middelen zoals geld en opleiding vergelijkt — toonden meestal kortdurende verschuivingen. Antonoplis’ analyse laat echter zien dat de verandering in zelfperceptie aanhield jaren na de neergang.
Hij wees erop dat de studie alleen zelfidentificatie vaststelde en die niet direct koppelde aan objectief inkomens- of vermogensverlies. Onderzoekers noemen ook mediaberichtgeving, waaronder krantenkoppen in The New York Times en The Wall Street Journal, als mogelijke versterker van het lagere zelfgevoel. Klasse-identiteit kan invloed hebben op gezondheid, welzijn en politieke opvattingen.
Moeilijke woorden
- onderzoek — wetenschappelijke studie naar een onderwerp
- sociale klasse — groep mensen met vergelijkbare positie
- klasse-identiteit — hoe mensen hun sociale positie zien
- zelfidentificatie — hoe iemand zichzelf in een groep ziet
- visuele schaal — grafische schaal om positie of inkomen te vergelijken
- mediaberichtgeving — nieuws en berichten in media
- aanhouden — blijven bestaan na een gebeurtenisaanhield
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Denk je dat mediaberichtgeving mensen kan beïnvloeden in hoe ze hun klasse zien? Waarom?
- Welke gevolgen van verandering in klasse-identiteit noemt de tekst? Noem er twee.
- Hoe zouden onderzoekers volgens jou controleren of iemands inkomen echt is veranderd naast zelfidentificatie?
Gerelateerde artikelen
Diploma blijft financieel voordeel, ook na studieleningen
Onderzoek laat zien dat mensen met een universitair diploma gemiddeld $8,000 meer per jaar verdienen dan vergelijkbare niet-afgestudeerden, ook na terugbetaling van studieleningen. Zonder leningen is het gemiddelde voordeel $10,400 per jaar.
Futurity: de tien meestgelezen onderzoeksverhalen van 2025
Futurity publiceerde eind 2025 een lijst met de tien meestgelezen onderzoeksberichten. De selectie beslaat onderwerpen als gezondheid, energie, archeologie, neurowetenschap, voeding en milieugezondheid. Lezers zijn uitgenodigd in 2026 terug te komen.
Celtransplantatie verbetert hart en bloedvaten na ruggenmergletsel
Onderzoekers plaatsten onvolledig gedifferentieerde zenuwcellen in een rattenmodel met ruggenmergletsel. De circulatie verbeterde: de bloeddruk in rust stabiliseerde en de gemiddelde hartslag daalde. Hormonale reacties bleven aanwezig, en toekomstig werk wil die reacties verminderen.
