Een recent onderzoek gebruikte CT-scans en beeldverwerkingssoftware om hersenholten van pterosauriër-fossielen te analyseren. Het werk, verschenen in Current Biology, richtte zich op de vorm en grootte van hersengebieden die met zicht te maken hebben, vooral de optische kwab. De onderzoekers vonden dat pterosauriërs relatief grote optische kwabben hadden en dat hun breinvorm en omvang afweek van die van hun nauwe verwanten.
Ze vergeleken pterosauriërs met een niet-vliegende, boombewonende lagerpetid die voor het eerst in 2016 werd beschreven en uit het Trias komt. Die lagerpetid had al kenmerken die duiden op verbeterd zicht. De auteurs stellen dat pterosauriërs hun vliegvermogen waarschijnlijk snel verworven, ondanks een relatief klein brein dat leek op dat van niet-vliegende dinosauriërs.
De studie noteert dat sommige pterosauriërs tot 500 pond konden wegen en een spanwijdte tot 30 voet hadden. Verder onderzoek naar zowel breinstructuur als grootte en vorm is volgens het team nodig om beter te begrijpen hoe pterosauriër-hersenen vliegen mogelijk maakten.
Moeilijke woorden
- beeldverwerkingssoftware — computerprogramma om afbeeldingen te analyseren
- hersenholte — lege ruimte binnen de schedel voor hersenweefselhersenholten
- kwab — deel van de hersenen met speciale functieoptische kwab
- verwant — iemand of iets met soortgelijke afkomstverwanten
- lagerpetid — soort kleine, niet-vliegende reptielgroep uit de oudheid
- vliegvermogen — vermogen of capaciteit om te vliegen
- spanwijdte — afstand tussen de uiterste punten van vleugels
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Gerelateerde artikelen
Zoeken naar sporen van leven op exoplaneten
Wetenschappers onderzoeken exoplaneten om te zien of er ooit leven of technologie buiten de Aarde bestond. Ze zoeken naar biosignaturen en technosignaturen en vergelijken welk bewijs het beste zichtbaar is op interstellaire afstanden.
Onderzoekers: AI-bias komt door te simpele modellen
Onderzoekers van de University of Texas at Austin bestudeerden problematische AI-algoritmen. Zij vinden dat bias vaak ontstaat omdat modellen de complexe werkelijkheid niet goed vastleggen. Ze noemen drie belangrijke factoren en geven concrete voorbeelden.
Warmte maakt invasieve bruine anoles agressiever
Onderzoekers vonden dat bruine anoles bij hogere temperaturen agressiever worden dan inheemse groene anoles. Proeven in gecontroleerde kooien lieten zien dat beide soorten meer agressie tonen, maar de toename was groter bij de invasieve bruine anoles.
Titan heeft mogelijk geen diepe oceaan, maar een papperige binnenlaag
Heranalyse van Cassini-gegevens suggereert dat Titan misschien geen wereldomvattende oceaan heeft. De waarnemingen passen beter bij een dikke, papperige laag met tunnels en waterzakken en dat verandert ideeën over bewoonbaarheid.
Invloed van COVID-19 op wetenschap journalistiek heeft blijvende effecten
COVID-19 heeft de rol van wetenschap journalisten vergroot en lessen geleerd over het rapporteren. Deze gesprekken vinden plaats tijdens een forum voor wetenschap journalistiek.
Nieuwe methode voor scherpere MRI-scans
Onderzoekers van Rice University en Oak Ridge National Laboratory publiceerden in The Journal of Chemical Physics een methode die moleculaire bewegingen koppelt aan signalen van klinische MRI-apparaten. De code is open source en de aanpak heeft toepassingen buiten de geneeskunde.