Nieuw onderzoek, gepubliceerd in Nature Communications en geleid door AnnaLynn Williams van het University of Rochester Wilmot Cancer Institute met medewerking van Kevin Krull van St. Jude Children’s Research Hospital, laat zien dat adolescenten en jongvolwassenen die kanker overleefden sneller biologisch verouderen dan leeftijdsgenoten zonder kanker. Het werk bouwt voort op data die in 2022 bij de American Society of Hematology werden gepresenteerd.
Onderzoekers vonden tekenen van versnelde veroudering zowel op cellulair niveau als in de hersenfunctie. Snellere biologische veroudering was vaak zichtbaar bij tests voor geheugen, aandacht en informatieverwerking, en die veranderingen kunnen dagelijkse taken en lange-termijndoelen bemoeilijken. De studie omvatte ongeveer 1,400 patiënten die minstens vijf jaar na behandeling waren; de meerderheid had acute lymfatische leukemie of Hodgkin-lymfoom. Verscheidene behandelingen leidden tot tekenen van veroudering, maar chemotherapie versnelde dit het sterkst, mogelijk door DNA-veranderingen en schade aan weefsel en cellen. Bij overlevenden die bestraling direct aan de hersenen kregen, noemen de onderzoekers als onmiddellijk doel om te voorkomen dat tekorten verergeren.
Williams, zelf een kankeroverlevende, waarschuwde dat jonge overlevenden nog vele decennia te leven hebben en dat dit een "soort perfecte storm" kan vormen omdat zij ook studie, werk en zelfstandigheid moeten opbouwen. Onderzoekers experimenteren met interventies — zoals stoppen met roken, meer beweging en verbeterde voeding — om versnelde veroudering te keren. Williams leidde een pilotstudie waarin weefsel- en celmonsters van 50 mensen met Hodgkin-lymfoom vóór en na behandeling werden vergeleken met 50 gezonde leeftijdsgenoten. Andere teams bij Wilmot bestuderen borstkanker en oudere volwassenen met leukemie, en recent onderzoek toonde dat beweging waardevol kan zijn om kankergeassocieerde veroudering terug te draaien. De volgende stap is bepalen wanneer het ideaal is om in te grijpen; dat werk is gaande. Het National Cancer Institute financierde Williams’ studie.
Moeilijke woorden
- biologisch verouderen — sneller ouder worden op lichamelijk niveau
- cellulair — met betrekking tot cellen en hun functies
- hersenfunctie — hoe de hersenen informatie verwerken en regelen
- chemotherapie — behandeling met medicijnen tegen kankercellen
- DNA-verandering — aanpassing of beschadiging in het erfelijk materiaalDNA-veranderingen
- pilotstudie — kleine studie om onderzoeksontwerpen te testen
- interventie — actie of maatregel om gezondheid te verbetereninterventies
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke van de genoemde interventies (bijv. stoppen met roken, meer beweging, betere voeding) zou volgens jou het meest haalbaar zijn voor jonge overlevenden? Leg uit waarom.
- Waarom beschrijft Williams de situatie van jonge overlevenden als "een soort perfecte storm"? Gebruik details uit de tekst in je antwoord.
- Wanneer, denk je, is het beste moment om in te grijpen tegen versnelde veroudering bij overlevenden? Noem argumenten of aanwijzingen uit het artikel.
Gerelateerde artikelen
Afrika op een kantelpunt: malaria en gezondheidssystemen
Op Wereldmalariadag (25 april) staat Afrika op een kantelpunt: eerdere winsten tegen malaria en kindersterfte stagneren of keren om. Fragmentatie in zorg en onderzoek belemmert snelle toepassing van oplossingen; lokaal onderzoek en integratie zijn dringend nodig.
Energieonzekerheid gekoppeld aan meer angst en depressie in VS
Een studie van Georgia Tech, gepubliceerd in JAMA Network Open, vindt een verband tussen energieonzekerheid en hogere angst- en depressieklachten. De onderzoekers gebruikten gegevens van de Household Pulse Survey van het US Census Bureau.
VN-rapport: reclame voor poedermelk schaadt borstvoeding
Een VN-rapport waarschuwt dat agressieve marketing van poedermelk de gezondheid van kinderen in lage- en middeninkomenslanden aantast. Het rapport noemt onderzoek in acht landen en roept op tot sterkere bescherming van exclusieve borstvoeding tot zes maanden.
Studie: hoger sterfterisico bij zwangerschap dan bij abortus
Een nieuwe analyse met recentere Amerikaanse gegevens toont dat het sterfterisico door zwangerschap 44–70 keer hoger is dan bij abortus. Betere registratie sinds 2003 (volledig in 2018) veranderde eerdere, lagere schattingen.
