위성 관측이 보여준 도시 메탄 배출 증가 ^{CEFR B2}

위성 관측 자료를 이용한 새 연구는 도시 단위의 메탄 배출이 기존 바텀업 산정보다 더 빠르게 증가하고 있음을 보여줍니다. 연구진은 Copernicus Sentinel-5 Precursor 위성의 TROPOMI 관측을 분석해 전 세계 92개 주요 도시를 조사했으며, 그중 72개 도시는 2019년부터 2023년까지의 변화를 추적할 충분한 데이터가 있었습니다.

분석 결과 2023년 전 세계 도시 메탄 배출량은 2019년 수준보다 6% 높고 2020년 수준보다 10% 높았습니다. 반면 바텀업 방식은 2020년 이후 증가율을 1.7%에서 3.7%로 추정해 두 방식 사이에 상당한 격차가 존재합니다. 연구는 이 격차가 산정에 기반한 정책이 기대만큼 메탄을 줄이지 못할 위험을 시사한다고 봅니다.

연구진은 노후한 천연가스 인프라의 누출, 매립지, 폐수 처리장 등을 흔한 배출원으로 지적했습니다. 메탄은 20년 기간에서 이산화탄소보다 80배 더 강력한 온실가스입니다. 또한 선행 항공 조사에서는 유전·가스 현장의 플레어링이 이전 추정보다 더 많은 메탄을 누출하고, 해상 유·가스 생산의 실제 영향이 공식 수치보다 큰 것으로 나타났습니다. 이 같은 결과는 플레어 규제와 새로운 누출 방지 기술 개발을 촉발해 정책과 자금 지원에 영향을 주었습니다.

연구는 TROPOMI의 관측으로 도시 전체 배출량을 파악할 수 있지만 해상도 한계로 도시 내부의 정확한 배출원 분리는 어렵다고 설명합니다. 고해상도 위성관측을 통해 대형 국지적 배출원의 기여를 분리하려는 노력이 진행 중이며, 연구 자금은 NASA와 국립표준기술연구소의 지원을 받았습니다. 출처는 미시간 대학교입니다.