치앙라이 카렌 마을의 홍수와 산사태 ^{CEFR B2}

후아이힌 라드 나이는 치앙라이 위앙파파오 지구의 카렌족 원주민 마을로, 태국에서 처음 ‘원주민 생활 방식 보호구역’으로 지정되었다. 마을은 10,000 라이(1,600헥타르)가 넘는 숲을 기반으로 공동체 생활을 꾸려 왔고, UN 산림 영웅상 등을 포함한 여러 보전 상을 받았다. 그러나 농사에 쓰이는 땅은 1,632 라이에 불과하다.

2024년 9월 마을은 주민들이 평생 한 번 겪는 재난이라고 표현한 큰 홍수와 산사태를 당했다. 이후 공개된 영상과 일부 보도는 회전식 농업이나 단작 때문이라고 마을을 지목했고, 몇몇 학자들도 산림 파괴를 문제 삼았다. 시민사회 단체들은 이러한 보도가 잘못된 정보와 부정적 고정관념을 확산시킨다고 비판했다.

2025년 2월 발표된 연구 프로젝트는 기후 변화와 과거 벌목 허가가 산사태의 가능성 있는 요인이라고 밝혔다. 강사 자투폰 티안마는 라니냐 기상 패턴으로 많은 비가 내리고 몬순이 멈췄다고 설명했다. 연구는 산사태가 1989년 이전에 벌목 허가로 열렸던 지역에서 발생했으며, 그곳에는 토양이 물러진 곳에 저항력이 약한 침엽수류가 주로 남아 있었다고 전했다. 일부 산사태는 공동체가 보호하고 농사에 사용하지 않았던 숲 지역에서도 일어났다.

주민들은 전통 지식이 홍수 전 경고 신호를 줬다고 말한다. 프리차 시리(70)는 거북과 게 등이 높은 곳으로 이동하고 평소와 다른 더위를 느꼈다고 기억했다. 마을 지도자들은 전통 지식과 과학·기술을 결합해 장기적인 모니터링 시스템을 개발하길 원하며, 다른 고위험 공동체의 모델이 되기를 바란다.

하지만 해결해야 할 장벽이 남아 있다. 강사들과 활동가들은 태국 법이 공동 소유를 인정하지 않고 임업 법규가 정부에 산림 토지를 통제하게 한다고 지적한다. 또한 교과서와 공공 인식이 종종 원주민 농업을 해로운 것으로 묘사해 회전식 농업을 사용하는 많은 공동체의 현실과 충돌한다고 한다. 중앙집중형 재난 대응은 지역 당국이 방콕의 기관을 기다리게 만드는 경우가 많아 활동가들은 공동체 권리를 보호하고 천연자원이 국가만의 소유가 아님을 분명히 하기 위한 헌법 개정을 요구하고 있다.