노화된 면역세포를 다시 활성화하는 새로운 방법 ^{CEFR B1}

연구진이 지친 면역세포를 활성화하는 새로운 방법을 발견했습니다. 이번 연구 결과는 감염과 암에 맞서는 인체의 자연 방어력을 회복하는 데 도움을 줄 수 있는 중요한 발전입니다. 과학자들은 오랫동안 면역 체계가 나이가 들면서 자연스럽게 약화된다고 생각했습니다. 그러나 코로나19 팬데믹은 노화된 면역 체계가 새로운 위협에 얼마나 취약한지 잘 보여주었습니다.

조지아 공과대학교의 연구팀은 바이러스와 비정상 세포에 맞서는 T세포에 초점을 맞추었습니다. 사람들이 나이가 들면서 신체는 새로운 T세포를 적게 생산하고 기존 세포들은 효과가 떨어집니다. 이 문제를 해결하기 위해 연구팀은 미세한 규소 나노와이어를 사용하여 노화된 T세포의 90퍼센트 이상에 안전하게 지침을 전달했습니다.

연구팀은 노화 과정을 완전히 되돌리는 대신 4개 혹은 5개의 특정 유전자를 겨냥하여 세포 내부 프로그램을 재설정했습니다. 이 기술은 젊은 시절의 기능을 성공적으로 회복시켜, 치료된 세포가 더욱 활성화되고 증식할 수 있게 만들었습니다. 연구팀은 고령자와 암 환자들의 면역세포를 대상으로 실험하여 모든 그룹에서 기능이 향상되는 것을 관찰했습니다.

현재 활성화 효과는 약 2주 동안 지속되며, 연구진은 그 기간을 연장하기 위해 연구를 계속하고 있습니다. 이번 과학적 진보는 백신에 대한 반응을 개선하고 암과 감염부터 다양한 질병을 치료하는 데 도움을 줄 수 있습니다.