暖かい天気で増えるハイカー、装備不足が問題 ^{CEFR B2}

暖かい天候の影響で、全米の公園や森林に出かける日帰りハイカーやトレイルランナーが増えています。利用者の増加は山中での救助事案の増加につながり、捜索救助が複雑で費用のかかるケースも報告されています。ニューハンプシャー州ホワイトマウンテンズでは、4月の1週間で7人のハイカーが救助され、ソロのバックパッキングから戻らなかった男性が死亡しているのが見つかった事例がありました。

ボストン大学公衆衛生学部のジョン・ランバート氏は、ロッキー山脈国立公園で600人以上の来園者を対象に調査を実施しました。日帰りの登山やトレイル走行から戻る人々に野外経験や携行装備を尋ね、結果は学術誌に掲載されました。調査では、参加者を「準備ができている」と分類するために次の必須項目を設定しました。

• 最低1リットルの水
• 米国国立公園局の「Ten Essentials」から7点の緊急用品
• 地図または同等の航法手段
• 2つの救助用具、または15品目中8点の応急手当推奨品

ランバート氏は多くの人が必要な非常用装備を携行しておらず、特に野外経験が少ない人は準備不足で高所への備えも不十分なことが多いと報告しました。研究者らは、公園が対象を絞った教育的広報を行えば事案を減らせる可能性があると結論づけ、予防的捜索救助（PSAR）という公衆衛生に基づく手法を提案しています。調査結果は、公園や保健関係者がハイカーやトレイルランナーに対して安全や装備に関するより明確な指示を作るのに役立つ可能性があります。