道路の塩が淡水のカタツムリに影響 ^{CEFR B1}

米国各地の小川や池で淡水の塩分濃度が上がっています。University of Missouri の研究チームは、道路の塩がカタツムリへ与える影響を現実に近い半屋外実験で調べました。実験では塩分濃度を変え、捕食者がいる場合といない場合を比べました。

結果は、捕食者による恐怖があると道路の塩がはるかに致死的になることを示しました。最も高い塩分条件では、捕食者のストレスがあるとカタツムリの死亡率が塩だけの場合よりほぼ60%高くなりました。研究者は、捕食者を感知するとカタツムリが摂食を減らし、移動を少なくすることを観察しました。

この行動と塩による生存エネルギーの増加が重なり、個体の疲弊と死亡リスク上昇につながると考えられます。小型カタツムリは藻類の抑制や栄養循環、魚や鳥の餌として重要です。研究は対策の必要性と現行基準の見直しを示唆しています。