Un focolaio transfrontaliero di Ebola causato dalla rara specie Bundibugyo ha coinvolto Uganda e la Repubblica Democratica del Congo. L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha dichiarato una PHEIC il 17 maggio dopo la conferma di due casi a Kampala e segnali di diffusione oltre confine; non esistono vaccini o terapie approvate per questa specie.
Al 16 maggio la WHO ha riportato otto casi confermati in laboratorio, 246 casi sospetti e 80 decessi sospetti nella provincia di Ituri. Due viaggiatori provenienti dalla RDC sono risultati positivi a Kampala: uno era un uomo congolese di 59 anni deceduto il 14 maggio in un ospedale privato della capitale. Il primo caso sospetto del focolaio riguardava un operatore sanitario a Bunia con sintomi dal 24 aprile e conferma solo il 15 maggio; nelle tre settimane successive quattro operatori sanitari sono morti e il virus arriva Kampala e una donna infetta si recinta a Goma.
I test iniziali Ebola Xpert a Bunia erano negativi e il sequenziamento genomico presso il National Institute of Biomedical Research della RDC ha identificato il virus come Bundibugyo. La WHO ha avvertito che l'epidemia probabilmente sia piu ampia di quanto riportato, per l'alta percentuale di positivit nei campioni iniziali e per focolai di decessi nella comunit.
In Uganda il Ministero della Salute ha attivato la risposta nazionale con screening ai punti di ingresso ufficiali e non ufficiali, un laboratorio mobile e l'uso del sistema eCommunity per inviare allarmi ai centri di emergenza. Le equipe di tracciamento hanno identificato 103 contatti seguiti quotidianamente per 21 giorni. Il presidente Yoweri Museveni ha posticipato le celebrazioni del Martyrs Day previste per il 3 giugno a Namugongo, ma ha mantenuto il confine con la RDC aperto; la WHO ha sconsigliato la chiusura delle frontiere.
Africa CDC ha dichiarato di essere "in stato di panico" per l'assenza di farmaci e chiede un rapido sostegno internazionale. Si stanno negoziando diagnostici sperimentali, vaccini e terapie con aziende in Egypt e India, e Africa CDC ha chiesto US$2 million per costruire un impianto di dispositivi di protezione individuale. Helen Clark ha sottolineato l'urgenza di capacit diagnostiche e di solidariet internazionale. MSF stima la letalit della Bundibugyo tra il 25 e il 40 per cento e osserva che il ceppo ha causato solo tre focolai documentati dal 2007.
Parole difficili
- focolaio — concentrazione di casi di malattia in un luogo
- transfrontaliero — che attraversa o riguarda due paesi vicini
- sequenziamento — analisi per determinare l'ordine del materiale genetico
- tracciamento — attività per individuare persone esposte a un caso
- screening — controllo rapido per individuare malattie o sintomi
- dispositivo — oggetto usato per proteggere persone da rischidispositivi
- vaccino — sostanza che previene una malattia attraverso immunitàvaccini
- decesso — morte di una persona per malattia o incidentedecessi
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Domande di discussione
- Quali rischi e benefici vedi nel mantenere aperto il confine con la RDC, come ha deciso il presidente Museveni?
- In che modo l'uso di un laboratorio mobile e il tracciamento dei contatti possono migliorare la risposta all'epidemia?
- Come complica la mancanza di vaccini e terapie approvate la gestione dell'epidemia e quali dovrebbero essere le priorità immediate?
