वैज्ञानिकों ने बताया है कि Afar Rift के Woranso‑Mille स्थल पर 2009 में खोजी गई पैर की आठ हड्डियाँ, जिन्हें Yohannes Haile‑Selassie ने Burtele Foot कहा, अब 3.4‑million‑year‑old जीवाश्म Australopithecus deyiremeda से जोड़ी गई हैं। परिणाम जर्नल Nature में प्रकाशित हुए और यह काम National Science Foundation तथा W.M. Keck Foundation द्वारा वित्तपोषित था। शुरुआती शोध में शोधकर्ता प्रजाति का निर्धारण करने में हिचकते थे क्योंकि अक्सर प्रजाति की पहचान सिर के अवशेषों पर की जाती है; 2012 में यह A. afarensis से अलग घोषित हुआ था और 2015 में A. deyiremeda नामित किया गया, पर उस समय Burtele पैर शामिल नहीं था। पिछले दस वर्षों में लौटकर मिली अतिरिक्त जीवाश्मों ने इस कड़ी को मजबूत कर दिया।
University of Michigan की जियोकेमिस्ट Naomi Levin ने Burtele में मिले कुल 25 दांतों में से आठ नमूनों का आइसोटोप विश्लेषण किया। उनके निष्कर्षों के अनुसार A. deyiremeda ने मुख्य रूप से पेड़ों और झाड़ियों के खाद्य पदार्थ खाए, जबकि समकालीन A. afarensis ने पेड़‑झाड़ी के साथ उष्णकटिबंधीय घास और sedges सहित अधिक विविध आहार ग्रहण किया। टीम ने एक युवा जबड़े का भी अभिलेख पाया जिसमें दूध के दांतों के स्थान और निचले जबड़े में विकसित हो रहे वयस्क दांत दोनों मौजूद थे, जो दोनों प्रजातियों के बीच समान वृद्धि पैटर्न का संकेत देता है।
शरीररचनात्मक तुलना में Burtele Foot Lucy की प्रजाति की तुलना में अधिक आदिम दिखता है: इसमें एक विरोधी (opposable) बड़ा अंगूठा और चढ़ने के अनुकूल लंबे, अधिक लचीले पैर की उंगलियाँ थीं। सम्भवत: द्विपाद चाल में A. deyiremeda ने बड़े अंगूठे की बजाय दूसरी उंगली से धक्का दिया। Haile‑Selassie का मानना है कि ये खोजें प्रारम्भिक होमिनिनों में द्विपाद चलने के कई रूपों के अस्तित्व की ओर संकेत करती हैं। Levin जोड़ती हैं कि ये जीवाश्म संबंधित प्रजातियों द्वारा अलग‑अलग आहार और व्यवहार के माध्यम से सहअस्तित्व के तरीकों की जानकारी देते हैं और बदलते मौसम व बढ़ते कार्बन‑डाइऑक्साइड स्तरों के अनुकूलन को समझने में मदद करते हैं।
कठिन शब्द
- जीवाश्म — पूर्व में जीवित जीवों के ठोस अवशेषजीवाश्मों
- प्रजाति — समान लक्षणों वाले जीवों का समूहप्रजातियों
- आइसोटोप — परमाणु के प्रकार जो अलग भौतिक गुण दिखाते हैं
- सहअस्तित्व — एक साथ किसी स्थान पर रहने या मौजूद रहने की स्थिति
- द्विपाद — दो पैरों पर चलने वाला चलन या अवस्था
- शरीररचनात्मक — शरीर की बनावट और अंगों की संरचना
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चर्चा के प्रश्न
- इन खोजों के आधार पर आप कैसे समझते हैं कि एक ही समय में कौन‑सी प्रजातियाँ एक साथ रह सकती थीं? कुछ कारण बताइए।
- A. deyiremeda के लक्षणों में विरोधी अंगूठे और चढ़ने के अनुकूल पैर शामिल हैं। इससे उनके जीवन और आवास के बारे में क्या अनुमान लगाए जा सकते हैं?
- यदि बदलते मौसम और बढ़ते कार्बन‑डाइऑक्साइड स्तरों का उल्लेख है, तो आप सोचते हैं कि ऐसे पर्यावरणीय परिवर्तन किस तरह प्रजातियों के आहार और व्यवहार को प्रभावित कर सकते हैं?
