Une recherche parue dans npj Clean Air montre que le niveau d'ozone troposphérique augmente lors des vagues de chaleur en Inde et dépasse la limite de sécurité fixée par l'Organisation mondiale de la Santé pendant la saison pré-mousson. Jayanarayanan Kuttipurath, climatologue à l'Indian Institute of Technology de Kanpur, et ses co-auteurs ont réalisé une évaluation complète sur 2004–2024, en utilisant des observations de surface, des données satellitaires et des jeux de réanalyse pour les mois de mars à juin.
Les équipes ont compté 188 épisodes de vagues de chaleur au cours desquels l'ozone de surface a franchi le seuil OMS de 70 microgrammes par mètre cube. Les concentrations les plus élevées ont été notées dans le nord du pays, entre 85 et 110 microgrammes par mètre cube. La dernière vague, commencée en avril, a vu des températures maximales supérieures à 47 °C en mai.
Les chercheu rs estiment que ces hausses d'ozone contribuent à des décès par maladie pulmonaire obstructive chronique (15 615 décès estimés en 2024) et par maladie cardiaque ischémique (10 898 décès estimés), soit une augmentation d'environ 3,2 % par rapport à la période avant les vagues de chaleur. Les gaz précurseurs identifiés comprennent les oxydes d'azote, les composés organiques volatils, le monoxyde de carbone et le méthane.
- Sources principales : combustion de combustibles fossiles, activité industrielle, émissions des véhicules.
- Processus naturels : émissions des arbres et des plantes.
Les auteurs expliquent que le fort rayonnement solaire accélère les réactions chimiques qui forment l'ozone (le dioxyde d'azote se décompose et un atome d'oxygène se combine à O2 pour créer O3). Ils recommandent de combiner adaptation au climat, plans d'action contre la chaleur et contrôles des émissions de précurseurs, en notant que le fardeau sanitaire dépend aussi du logement, de l'exposition au travail, de l'accès à la climatisation, des soins de santé et de l'environnement bâti. Ce texte a été produit par le bureau mondial de SciDev.Net.
Mots difficiles
- ozone — Gaz constitué de trois atomes d'oxygèneozone troposphérique, ozone de surface
- vague — Période courte de température très élevéevagues de chaleur
- précurseur — Substance à l'origine de réactions chimiquesprécurseurs
- réanalyse — Données retravaillées pour analyser le climat
- rayonnement — Énergie émise sous forme de lumière ou chaleurrayonnement solaire
- fardeau sanitaire — Impact des maladies sur la santé publique
- composé organique volatil — Substance émise dans l'air par des produitscomposés organiques volatils
- oxyde d'azote — Gaz contenant de l'azote et de l'oxygèneoxydes d'azote
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Quels défis pour la santé publique pose l'augmentation de l'ozone pendant les vagues de chaleur, selon l'article ?
- Quelles mesures liées au logement et à l'accès à la climatisation pourraient réduire le fardeau sanitaire décrit dans le texte ?
- Comment la réduction des émissions de précurseurs peut-elle compléter les plans d'action contre la chaleur dans les villes ?
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