Peinture qui change de couleur au choc ^{CEFR B2}

Des chercheurs du Silklab de Tufts University, sous la direction de Fiorenzo Omenetto et avec les professeurs assistants chercheurs Marco Lo Presti et Giulia Guidetti, publient dans Advanced Science un revêtement qui change de couleur quand il est frappé. Le système repose sur des particules sphériques, de la taille d'une cellule sanguine humaine, composées d'un noyau de polydiacétylène enfermé dans une coque plus dure de fibroïne de soie. Sous contrainte mécanique, l'axe chimique du polymère intérieur bascule et modifie la manière dont les électrons absorbent la lumière, ce qui provoque le passage du bleu profond au rouge vif.

Le changement de couleur est permanent et les coups répétés amplifient l'effet. Le degré de changement peut être converti en newtons : la formulation actuelle détecte des forces de 100 à 770 newtons. La peinture s'applique au pinceau, par pulvérisation ou par coulée et forme des films sur papier, plastique, bois, métal, ainsi que sur des objets courbes ou flexibles. Sans électronique, elle est légère, peu coûteuse et facile à industrialiser.

Les usages possibles incluent la surveillance des commotions dans les casques de football, l'enregistrement de la manipulation des colis, des semelles pour l'analyse de la marche, l'étude de surfaces en aérodynamique et l'évaluation d'expositions à des explosions. L'équipe a aussi travaillé avec une batteuse, en appliquant la peinture sur des peaux de batterie : ses improvisations ont produit des motifs abstraits susceptibles d'aider les batteurs à améliorer visée et technique.