Une analyse récente montre que plus de 2 milliards de personnes dans certaines des communautés les plus pauvres vivent une « poverty of cooling » (précarité face au rafraîchissement). Les épisodes de chaleur, maintenant plus fréquents et plus intenses, augmentent les risques sanitaires et la mortalité. Des régions d'Inde et du Pakistan rapportent déjà des températures supérieures à 45 degrés Celsius, et l'Organisation météorologique mondiale avertit que des mois plus chauds que la normale sont probables en lien avec El Niño.
L'étude, dirigée par Giacomo Falchetta au Euro‑Mediterranean Center on Climate Change, a analysé des données de plus d'un million de ménages dans 28 pays. Sur près de trois milliards de personnes couvertes, environ 1,2 milliard vivent dans des zones de pauvreté de refroidissement modérée, autour de 550 millions font face à une privation sévère liée au rafraîchissement, et environ 600 millions connaissent une forte privation multidimensionnelle. Les chercheurs estiment aussi qu'environ 1,5 milliard de personnes habitent des zones où les infrastructures et les conditions sanitaires sont insuffisantes pour faire face à la chaleur.
Les schémas régionaux varient : l'Asie du Sud et l'Afrique subsaharienne sont les plus touchées. Près de 80 pour cent de la population de l'échantillon d'Asie du Sud vit dans des régions où l'indice de pauvreté systémique liée au rafraîchissement dépasse 55 sur 100. Plus de 90 pour cent des populations d'Éthiopie, de la République démocratique du Congo, du Rwanda, du Malawi et de la Zambie se trouvent dans des zones aux infrastructures très insuffisantes. Par contraste, l'Égypte obtient un score de 40 sur 100 malgré 82 pour cent de sa population exposée à une chaleur et une humidité dangereuses.
Les auteurs soulignent que la climatisation seule n'est ni suffisante ni durable. Ils recommandent des politiques coordonnées, peu coûteuses et financées, couvrant le logement, l'eau, la santé, le travail et l'urbanisme, et proposent des mesures concrètes. Ils avertissent toutefois des limites de l'adaptation si la chaleur extrême continue de s'intensifier.
Mots difficiles
- précarité — Situation d'instabilité économique et sociale
- mortalité — Nombre de décès dans une population
- ménage — Groupe de personnes vivant ensembleménages
- privation — Manque de besoins matériels essentiels
- infrastructure — Équipements et services publics nécessairesinfrastructures
- adaptation — Actions pour s'ajuster à de nouveaux risques
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Quelles mesures concrètes et peu coûteuses pourraient améliorer l'accès au rafraîchissement dans votre région ? Donnez un ou deux exemples et expliquez.
- Pourquoi la simple installation de climatiseurs peut-elle être insuffisante et insoutenable, selon le texte ? Donnez des raisons.
- Comment les infrastructures et les services publics influencent-ils la capacité des populations à faire face aux épisodes de chaleur ?
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