Une recherche publiée dans Biodiversity and Conservation met en relation la fumée des feux de forêt canadiens et une diminution des observations d'oiseaux dans l'État de New York. Les auteurs ont examiné les saisons de reproduction 2021–2023 et constatent que les concentrations de particules fines (PM2.5) ont atteint leur maximum en 2023, période où la fumée a dégradé la qualité de l'air dans tout l'État pendant juin et juillet.
Pour évaluer l'effet de la fumée, l'équipe a mis en correspondance des données de qualité de l'air avec près de 99 000 listes d'observation soumises à eBird, la plate‑forme de science participative du Cornell Lab of Ornithology. Les chercheurs, affiliés à l'University at Buffalo et au Cornell Lab, ont appliqué des filtres de données stricts et des méthodes statistiques rigoureuses afin de limiter les biais liés à l'expérience variable des observateurs.
Sur 84 espèces analysées, 40 étaient moins susceptibles d'être observées lorsque le PM2.5 augmentait, 15 montraient une hausse d'observations et 29 n'avaient pas de changement significatif. Les coauteurs notent que les conditions enfumées peuvent modifier le comportement des oiseaux ou réduire leur détectabilité, et que l'augmentation d'observations pour certaines espèces peut refléter les choix de localisation des observateurs plutôt qu'un bénéfice pour les oiseaux. Ils soulignent l'importance de distinguer une moindre détectabilité d'un véritable déclin des populations, surtout à mesure que le changement climatique intensifie les feux de forêt.
Mots difficiles
- particule — Petit fragment solide ou liquide en suspensionparticules
- détectabilité — Facilité à remarquer ou à enregistrer quelque chose
- biais — Erreur systématique qui fausse les résultats
- filtre — Dispositif pour enlever ou sélectionner des donnéesfiltres
- science participative — Recherche avec la participation du public
- intensifier — Rendre plus fort ou plus fréquent quelque choseintensifie
- déclin — Baisse durable du nombre d'individus
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Comment, selon vous, peut-on distinguer une moindre détectabilité d'un véritable déclin des populations d'oiseaux dans une étude ?
- Quels avantages et quelles limites voyez-vous à l'utilisation de données de science participative comme eBird pour étudier les effets de la pollution de l'air ?
- Si le changement climatique intensifie les feux de forêt, quelles conséquences cela pourrait-il avoir pour les oiseaux et pour la surveillance scientifique ?
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