Tala y tráfico de madera en Camerún ^{CEFR B2}

Los bosques de Camerún, con casi 22 millones de hectáreas y alrededor del 45% del territorio, son el segundo mayor ecosistema de selva tropical en la cuenca del Congo, tras la República Democrática del Congo. Actúan como sumideros de carbono y refugio de biodiversidad, pero se están degradando por la expansión de la tala, la agricultura y el tráfico de madera.

Camerún adoptó en 1994 un marco legal para la extracción y comercialización de madera, que incluye cuotas y obligaciones de reforestación. Aun así, las autoridades tienen dificultades para aplicar las normas. Timber Trade Portal registró 93 concesiones que produjeron más de 3.3 millones de metros cúbicos de trozas en 2017, con destinos como China, Vietnam y varios países europeos.

El Central African Forest Observatory señaló que las exportaciones desde África Central a Europa se redujeron entre 2010 y 2020, de USD 1.4 billion a USD 600 million, mientras que gran parte de las 4.2 millones de toneladas producidas fue hacia mercados asiáticos; las importaciones chinas alcanzaron USD 1 billion en 2019. El endurecimiento de reglas sobre la legalidad (medidas relacionadas con FLEGT) contribuyó a ese cambio.

El débil control y redes organizadas han ampliado las pérdidas: sobreexplotación, tala en zonas prohibidas, documentos falsificados y volumenes alterados para blanquear madera. Fronteras porosas facilitan envíos a Gabón, Guinea Ecuatorial y Chad. Como resultado hay graves amenazas a la biodiversidad, perjuicio a comunidades locales y pérdidas millonarias para el Estado —miles de millones de francos CFA al año—. No está claro cómo las autoridades podrán frenar la presión combinada de la demanda extranjera y las redes ilícitas organizadas.