Las mantarrayas caribeñas juveniles (Mobula yarae) suelen llevar consigo grupos de otros peces, creando pequeños ecosistemas móviles en las aguas costeras del sur de Florida. Palm Beach County está reconocido como un vivero para estas mantas juveniles, y su presencia junto a la costa las hace vulnerables a la actividad humana.
Investigadores de la Marine Megafauna Foundation y de la University of Miami analizaron 465 videos grabados entre 2016 y 2021 para entender qué especies utilizan a las mantas y cómo interactúan. Emily Yeager, autora principal y candidata a doctorado en el departamento de ciencias ambientales y políticas de la Rosenstiel School de la University of Miami, explicó que el equipo registró qué peces estaban presentes, cuántos había y dónde se agrupaban sobre el cuerpo de las mantas.
El estudio identificó cuatro familias de teleósteos asociadas regularmente a las mantas juveniles. Las rémoras (suckerfish), que se adhieren a animales más grandes mediante una aleta dorsal en forma de succión, fueron las acompañantes más frecuentes. También aparecieron jacks y cobia, especies relevantes para las pesquerías de Florida. Los peces tendieron a reunirse cerca de las branquias, los ojos, las aletas pectorales y la cola, y los investigadores sugieren que las mantas pueden actuar como hábitats vivos donde otros peces maduran, se alimentan o se reproducen.
Por la intensa navegación y la pesca recreativa en South Florida, las mantas juveniles y sus acompañantes enfrentan riesgos de colisiones con embarcaciones y enredos en artes de pesca. Jessica Pate, de la Marine Megafauna Foundation, recomendó reducir la velocidad en las zonas donde las mantas se alimentan cerca de la superficie y promover una navegación y pesca responsables. El estudio se publica en Marine Biology y contó con apoyo, entre otros, de la Maytag Fellowship de la University of Miami y de una Florida Sea Grant–Guy Harvey Fellowship otorgada a Emily Yeager.
Palabras difíciles
- vivero — Zona donde se desarrollan crías de animales
- teleósteo — Peces óseos, la mayoría de especies actualesteleósteos
- rémora — Pez que se adhiere a animales mayoresrémoras
- branquia — Órgano respiratorio de los pecesbranquias
- arte de pesca — Herramienta o sistema usado para capturar pecesartes de pesca
- ecosistema — Conjunto de seres vivos y su entornoecosistemas
Consejo: pasa el cursor, enfoca o toca las palabras resaltadas en el artículo para ver definiciones rápidas mientras lees o audicións.
Preguntas de discusión
- Además de reducir la velocidad de las embarcaciones, ¿qué otras medidas crees que podrían proteger a las mantas juveniles y a los peces asociados? Da razones.
- ¿Por qué es importante que zonas como Palm Beach County actúen como viveros para especies marinas y qué consecuencias tendría su pérdida?
Artículos relacionados
Incumplimientos en el turismo del tiburón ballena en El Azul
Un estudio con imágenes de dron en 2016 y 2022 concluye que turistas y embarcaciones frecuentemente incumplen las normas mexicanas en El Azul, frente a la costa de Yucatán. Los autores piden más vigilancia y autorregulación.
Aves de Hawai’i roban ramitas y musgo de otros nidos
Investigadores de UC Riverside documentaron en bosques altos de Hawai’i que aves cantoras toman materiales de nidos ajenos. El estudio, de seis meses y más de 200 nidos, muestra que el robo puede provocar fallos y preocupa a la conservación.
