Un estudio realizado en 2024 en la playa Flamengo, dentro de la bahía de Guanabara, analizó muestras de arena a lo largo de 1.7 kilómetros antes, durante y poco después del Carnaval, con una cuarta ronda de muestreo ocho meses más tarde. Flamengo acogió 18 desfiles ese año, incluidos tres que superaron las 100,000 personas. Los resultados muestran que fragmentos plásticos, incluida la purpurina, constituyeron 66.3% de los microplásticos identificados; las fibras fueron 26.2% y los gránulos 7.5%.
El estudio también señaló que los niveles de partículas permanecieron elevados varios días después del Carnaval y advirtió que mareas, viento y corrientes pueden transportar esos microplásticos hacia la zona infralitoral y el océano adyacente. La bahía de Guanabara ya recibe desechos domésticos e industriales de 16 municipios, lo que agrava la acumulación. Los microplásticos pueden ser ingeridos por animales filtradores o del lecho marino y pueden llevar sustancias tóxicas y metales pesados, causando obstrucción del tracto digestivo, reducción de la alimentación y alteraciones fisiológicas.
Una bióloga del estudio señaló que la purpurina sumergida puede reflejar la luz bajo el agua y reducir la radiación disponible para las plantas; en experimentos la purpurina disminuyó la fotosíntesis en elodea en 30%. Se proponen alternativas como celulosa regenerada, mica sintética, algas, gelatina vegetal y colorantes naturales. Investigadores y especialistas recomiendan reducir el uso de purpurina convencional, promover certificaciones ambientales y control de mercado, y existen propuestas de ley para prohibir la fabricación, importación y venta de purpurina plástica y metálica en Brasil.
Palabras difíciles
- muestreo — acción de obtener muestras para análisis
- purpurina — pequeñas partículas brillantes de plástico o metal
- fragmento — trozo pequeño separado de un material mayorfragmentos
- filtrador — animal que se alimenta filtrando partículas del aguafiltradores
- obstrucción — bloqueo que impide el paso en un conducto
- fotosíntesis — proceso por el que las plantas producen energía
- infralitoral — zona marina cercana al borde del mar
- celulosa regenerada — material derivado de la celulosa procesado para usar
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Preguntas de discusión
- ¿Qué ventajas y dificultades ves para sustituir la purpurina convencional por alternativas como celulosa regenerada o mica sintética?
- ¿Cómo podría afectar la acumulación de microplásticos en la bahía de Guanabara a las comunidades locales y a la pesca?
- Además de prohibiciones, ¿qué otras medidas propondrías para reducir la presencia de microplásticos después de eventos masivos como el Carnaval?
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