La investigación analiza cómo respondería el sistema eléctrico de Estados Unidos si el consumo por centros de datos y la minería de criptomonedas sigue creciendo hasta 2030. Para ello, los autores estimaron la demanda futura y emplearon un modelo de optimización del sistema energético que buscó la forma menos costosa de cubrir esa demanda, respetando leyes y regulaciones vigentes. El análisis consideró oferta y demanda en base horaria y dividió el país en 26 regiones que cubren los 48 estados contiguos.
Los resultados principales muestran que los precios nacionales de la electricidad podrían aumentar en promedio entre 6% y 29%, con picos de hasta 57% en algunas zonas. Las emisiones de dióxido de carbono procedentes de la generación eléctrica podrían crecer hasta un 28% en 2030, en comparación con un escenario sin crecimiento de centros de datos. Los autores alertan de que los avances recientes en la reducción de emisiones podrían quedar en gran medida anulados por este incremento de la demanda.
El estudio identifica áreas con mayor probabilidad de sufrir los mayores aumentos de precio, entre ellas Virginia, el este de Carolina del Norte, Pensilvania, Maryland, Delaware, Nueva Jersey, el oeste de Texas, Ohio, Virginia Occidental y Nueva York. Jeremiah Johnson, autor correspondiente, recuerda que la demanda fue estable durante casi 20 años y que el reciente crecimiento se explica sobre todo por centros de datos y, en menor medida, por la minería de criptomonedas. Los investigadores señalan además la incertidumbre sobre el coste de nuevas turbinas de gas natural y el precio futuro del gas, y recomiendan que reguladores, empresas eléctricas y autoridades tomen decisiones informadas a corto plazo sobre generación y construcción de centros de datos. El artículo aparece en Environmental Research Letters; coautores proceden de Sutubra Research, University of Pittsburgh, Carnegie Mellon University y the University of Toronto. Fuente: North Carolina State University.
Palabras difíciles
- optimización — procedimiento para obtener el mejor resultado
- vigente — que está en efecto o tiene validezvigentes
- emisión — liberación de gas o sustancia a la atmósferaemisiones
- anular — hacer que algo deje de tener efectoanulados
- minería — extracción de minerales o recursos valiosos
- pico — aumento breve y muy alto en un valorpicos
- coautor — persona que escribe un trabajo con otroscoautores
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Preguntas de discusión
- ¿Qué consecuencias podrían tener los aumentos de precio y emisiones en las regiones mencionadas del artículo?
- ¿Qué medidas podrían tomar reguladores y empresas para limitar el impacto del crecimiento de centros de datos en la red eléctrica?
- ¿Cómo deberían equilibrar los gobiernos el crecimiento económico ligado a centros de datos con los objetivos de reducción de emisiones?
- ¿Qué papel crees que tiene la incertidumbre sobre el coste de nuevas turbinas y el precio del gas en la planificación energética?
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