Un estudio nacional liderado por Sean Esteban McCabe, de la University of Michigan y director del Center for the Study of Drugs, Alcohol, Smoking and Health (DASH), analiza datos de la National Survey on Drug Use and Health recogidos en hogares de EE. UU. entre 2021 y 2024 y fue publicado en el Journal of Addiction Medicine.
Los hallazgos principales indican que más de 5 millones de personas en Estados Unidos dicen haber usado kratom alguna vez, incluyendo a más de 100,000 niños de 12 a 17 años. La proporción de quienes reportaron uso alguna vez subió de 1.6% en 2021 a 1.9% en 2024. Los adultos de 21 a 34 años tuvieron la mayor prevalencia, con alrededor de 3.4% que dijeron haberlo usado alguna vez y aproximadamente 1% con uso en el último año.
La mayoría de las personas que han usado kratom presentan un trastorno por consumo de sustancias, además de reporte de uso de cannabis; muchas padecen angustia psicológica grave y depresión mayor. Los autores enfatizan que la encuesta ofrece solo una instantánea, por lo que no se puede establecer que el kratom cause estos problemas. Agencias federales han advertido sobre los riesgos: la Administración de Alimentos y Medicamentos no aprobó el kratom y la Administración para el Control de Drogas lo señaló como sustancia de preocupación. Productos como 7-OH, o 7-hydroxymitragynine, vendidos en tabletas, gomitas y bebidas pueden ser cinco a 50 veces más potentes que el kratom regular y a veces se comercializan como morfina legal.
Los investigadores subrayan la necesidad de políticas que limiten el acceso de los niños al kratom y de mejor tratamiento para la adicción y la salud mental: «Se necesitan cambios en las políticas respecto al kratom y los productos 7-OH en todos los estados si en serio queremos proteger a nuestros niños», dice McCabe. Añaden que el kratom probablemente está subregistrado en entornos clínicos porque no aparece en pruebas de drogas estándar; las normativas varían en todo el país, lo que complica las decisiones de salud pública. Coautores proceden de UM Medical School, DASH, Rush University y Texas State University, y el estudio contó con apoyo del National Institute on Drug Abuse of the National Institutes of Health.
Palabras difíciles
- prevalencia — proporción de casos en una población
- trastorno — problema clínico grave con patrón de consumo
- angustia — estado de gran malestar emocional y ansiedad
- subregistrar — no estar totalmente registrado o informado oficialmentesubregistrado
- comercializar — vender o promover productos en el mercadocomercializan
- normativa — conjunto de reglas o leyes oficialesnormativas
- potente — que tiene gran fuerza o efectopotentes
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Preguntas de discusión
- ¿Qué medidas concretas propondrías para limitar el acceso de los niños al kratom en tu comunidad?
- ¿Qué dificultades crean las diferentes normativas estatales para las decisiones de salud pública sobre el kratom?
- ¿Qué implicaciones tiene que el kratom no aparezca en pruebas de drogas estándar en entornos clínicos?
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