تحذّر تقارير معهد جامعة الأمم المتحدة للمياه والبيئة والصحة (UNU-INWEH) من أن الطلب العالمي المتسارع على معادن مثل الليثيوم والكوبالت والنيكل والجرافيت وعناصر الأرض النادرة أصبح «نفط القرن الحادي والعشرين» لافتاً إلى أنه ضروري للسيارات الكهربائية والبطاريات والألواح الشمسية وتوربينات الرياح ومراكز البيانات والذكاء الاصطناعي.
يجد التقرير أن الأضرار البيئية وفقدان المياه والمخاطر الصحية تقع أساساً في مناطق التعدين الأشد فقراً في أفريقيا وأمريكا الجنوبية، بينما تستفيد دول أغنى من معظم المنافع الاقتصادية. قال كاوه مدني إن العالم يكرر أخطاء عصر الوقود الأحفوري ويعامل استنزاف المياه والتلوث كمقايضات مقبولة. تضاعف الطلب على المعادن الحرجة ثلاث مرات بين 2010 و2023، وقد يزيد أكثر من الضعف بحلول 2030 ويرتفع إلى أربعة أضعاف بحلول 2050.
يوضّح التقرير أمثلة رقمية لمدى الضغط على المياه والنفايات: إنتاج طن واحد من الليثيوم يحتاج نحو 1.9 مليون لتر ماء، وفي 2024 بلغ إنتاج الليثيوم العالمي (باستثناء الولايات المتحدة) نحو 240,000 طن مستخدماً حوالي 456 مليار لتر ماء، وهو ما يكفي لحاجات نحو 62 مليون شخص سنوياً في أفريقيا جنوب الصحراء. كما أن طن واحد من معادن الأرض النادرة قد يولّد نحو 2,000 طن نفايات سامة، وقد ولّد الإنتاج في 2024 ما يُقدَّر بنحو 707 مليون طن متري من النفايات السامة.
يشير التقرير إلى أن أفريقيا تمتلك حوالي 30 في المئة من احتياطيات المعادن الحرجة، وأن جمهورية الكونغو الديمقراطية ومدغشقر والمغرب معاً تحتوي على أكثر من نصف رواسب الكوبالت العالمية، وتوفّر الكونغو أكثر من 60 في المئة من إنتاج الكوبالت العالمي. في الكونغو، أكثر من 80 في المئة من إنتاج المعادن يأتي من مناجم صناعية تهيمن عليها شركات أجنبية، بينما يقيم نحو ثلاثة أرباع السكان على أقل من US$2.15 يومياً ويعوز نحو ثلثيهم الوصول إلى مياه شرب أساسية.
يختم التقرير بدعوة لإصلاحات عملية بدلاً من التخلي عن التكنولوجيا الخضراء، مقترحاً إعادة هيكلة سلاسل التوريد، وزيادة الاستثمار في إعادة التدوير والبحث عن بدائل للمواد، وتطبيق معايير بيئية صارمة لحماية المياه. كما يدعو إلى واجب عناية إلزامي وقواعد تجارية تحمي حقوق الإنسان ودعماً لاستعادة البيئات والصحة في المناطق المتأثرة.
كلمات صعبة
- الليثيوم — معدن خفيف يُستخدم في بطاريات كهربائية
- نفايات سامة — مواد صناعية ضارة تلوث الأرض والماء
- سلسلة التوريد — شبكة نقل وتوزيع المواد والمنتجاتسلاسل التوريد
- واجب عناية — قاعدة تلزم الشركات بفحص المخاطر والآثارواجب عناية إلزامي
- استنزاف — استهلاك الماء بسرعة أكبر من تجددها
- منجم — موقع استخراج المعادن من داخل الأرضمناجم
- إعادة التدوير — معالجة المواد المستعملة لاستخدامها مجدداً
تلميح: مرّر المؤشر أو ركّز أو اضغط على الكلمات المظلَّلة داخل القصة لرؤية تعريفات سريعة أثناء القراءة أو الاستماع.
أسئلة للمناقشة
- كيف يمكن للدول الغنية أن تساعد في تقليل الأضرار البيئية وفقدان المياه في مناطق التعدين الفقيرة؟ اذكر مقترحات مستمدة من التقرير.
- ما الفوائد والتحديات المرتبطة بزيادة الاستثمار في إعادة التدوير والبحث عن بدائل للمواد؟
- هل تعتقد أن واجب العناية الإلزامي والقواعد التجارية سيحميان حقوق الإنسان والبيئة؟ علل إجابتك بأمثلة من النص أو من واقعك.
