نشرت مجلة Science Advances دراسة تحليلية كبيرة يرى فيها الباحثون أن وصف الأنواع الجديدة يحدث اليوم بوتيرة لم تشهدها الماضي. اعتمد الفريق على تواريخ التصنيف لحوالي 2 مليون نوع عبر جميع مجموعات الحياة لمقارنة معدلات الوصف عبر الزمن.
ركزت النتائج على الفترة الحديثة بين 2015 و2020 حيث وثّق الباحثون متوسط أكثر من 16,000 نوع جديد سنوياً. كانت الاكتشافات مهيمنة للحيوانات، مع أكثر من 10,000 حالة تهيمن عليها المفصليات والحشرات تقريباً، إلى جانب حوالي 2,500 نبات وحوالي 2,000 فطر. وقارن الباحثون هذه المعدلات بمعدلات الانقراض المقدرة ووجدوا أن اكتشاف الأنواع يفوق الانقراض الذي قدّر بنحو 10 أنواع سنوياً.
انطلق الباحثون أيضاً في تقدير الأعداد النهائية المحتملة لبعض المجموعات؛ اقترحوا مثلاً أن هناك ما يصل إلى 115,000 نوع سمك و41,000 نوع برمائي، مقارنة بالأعداد الموصوفة حالياً التي تبلغ قرابة 42,000 سمكة و9,000 برمائي. وأشاروا إلى احتمال أن يتجاوز العدد النهائي للنباتات نصف مليون، مع ملاحظة أن اليوم يُعرف نحو 2.5 مليون نوع وقد يكون الرقم الفعلي أكبر بكثير.
أوضح جون وينز أن معظم الأوصاف الحالية تعتمد على الصفات الظاهرة، لكن تحسن الأدوات الجزيئية سيؤدي إلى كشف أنواع خفية تظهر فقط على مستوى الجينات، لا سيما بين البكتيريا والفطريات. وأكد الفريق أن وصف الأنواع شرط أساسي لحمايتها وأن الاكتشاف قد يوفر منتجات طبيعية مفيدة وتطبيقات تقنية.
- أمثلة من الدراسة: منبهات مستقبل GLP-1 من سحالي جيلا.
- سموم ومركبات نباتية وفطرية لاستخدامات طبية محتملة.
- مواد لاصقة مستوحاة من حرباء السحالي لأغراض مادية.
ذكر الباحثون أن الخطوات التالية تشمل رسم خرائط جغرافية لمواقع الاكتشاف لتحديد بؤر ظهور الأنواع ودراسة من يقود مشاريع الاكتشاف، مع ملاحظة أن 15% من جميع الأنواع المعروفة اكتُشفت خلال العشرين سنة الماضية.
كلمات صعبة
- وصف — تسمية وتوثيق نوع جديد علمياً
- تصنيف — ترتيب وتسمية الكائنات حسب صفاتهاالتصنيف
- معدل — مقياس لسرعة حدوث شيء خلال الزمنمعدلات
- مهيمن — تسيطر على شيء وتكون الأكثر وجودامهيمنة
- حشرة — نوع من اللافقاريات ذات ستة أرجل عادةالحشرات
- انقراض — انتهاء وجود نوع جيولوجياً أو بيئياًالانقراض
- خفي — غير مرئية بالعين وتظهر بالتحليل الجينيخفية
- جزيئي — متعلق بالجزئيات أو بالحمض النوويالجزيئية
- بؤرة — مكان أو منطقة يتركز فيها حدث أو نشاطبؤر
تلميح: مرّر المؤشر أو ركّز أو اضغط على الكلمات المظلَّلة داخل القصة لرؤية تعريفات سريعة أثناء القراءة أو الاستماع.
أسئلة للمناقشة
- هل توافق أن وصف الأنواع شرط أساسي لحمايتها؟ علّل جوابك مع أمثلة من النص أو من الواقع.
- كيف يمكن لاكتشاف أنواع خفية بواسطة الأدوات الجزيئية أن يؤثر على التطبيقات الطبية أو التقنية؟ اذكر نوعان محتملين.
- ما الصعوبات المتوقعة عند رسم خرائط جغرافية لمواقع الاكتشاف لتحديد بؤر ظهور الأنواع؟ اقترح حلولاً بسيطة لهذه الصعوبات.
