Một nghiên cứu tại Johns Hopkins do Kishore V. Kuchibhotla là tác giả chính đã khám phá khả năng tồn tại của một vùng não đóng vai trò "công tắc" chuyển hành vi từ có chủ ý sang thói quen. Công trình, được công bố trên Nature Communications, thách thức quan niệm truyền thống rằng thói quen hình thành một cách chậm và dần dần do lặp lại nhiều lần.
Các nghiên cứu truyền thống thường dùng phần thưởng mạnh và kiểm tra hành vi vào những thời điểm nhất định, ví dụ cho động vật tiếp cận phần thưởng đến khi no nê rồi xem chúng có còn thực hiện nhiệm vụ hay không. Những kiểm tra đó không đo được thời điểm chuyển đổi trong thời gian thực, nên người ta giả định sự thay đổi là dần dần. Nhóm của Kuchibhotla phát triển phương pháp khác: họ dùng sở thích vị giác và cho chuột tiếp xúc liên tục với nước chua để tránh khát quá mức, rồi dùng tín hiệu âm thanh để báo có thức uống ưa thích.
Theo quan sát, chuột ban đầu hành xử theo mục tiêu và chỉ phản ứng khi cần uống. Sau một thời điểm xác định, nhiều con chuột thay đổi chiến lược và bắt đầu đáp lại tín hiệu một cách ổn định; nhóm mô tả sự thay đổi này như một công tắc đột ngột. Ghi hoạt động não cho thấy một vùng có thể đảm nhiệm vai trò công tắc đó, và tính đột ngột gợi ý về một quá trình kiểm soát cụ thể. Nhóm cũng ghi nhận rằng một số con chuột, sau thời gian dài trong thói quen, đã quay lại hành vi có mục tiêu.
Viện Y tế Quốc gia Hoa Kỳ (NIH) đã cấp cho nhóm một khoản tài trợ mới để nghiên cứu bộ điều khiển tiềm năng này. Công trình còn được hỗ trợ bởi các khoản tài trợ của NIH và học bổng từ Kavli Neuroscience Discovery Institute tại Johns Hopkins University. Nguồn: Johns Hopkins University.
Từ khó
- công tắc — vùng não chuyển nhanh giữa hai trạng thái
- thói quen — hành vi lặp lại, ít do suy nghĩ
- hành vi — cách một cá nhân phản ứng hoặc cư xử
- đột ngột — xảy ra nhanh, không theo dự đoán
- bộ điều khiển — cơ quan hoặc vùng kiểm soát hành vi
- tài trợ — tiền hoặc nguồn hỗ trợ cho nghiên cứu
Mẹo: di chuột, dùng phím Tab hoặc chạm vào các từ được tô sáng trong bài để xem định nghĩa nhanh ngay khi bạn đọc hoặc nghe.
Câu hỏi thảo luận
- Bạn nghĩ phát hiện về vùng não như một "công tắc" sẽ ảnh hưởng thế nào đến cách thay đổi hoặc điều trị thói quen? Hãy nêu lý do.
- Phương pháp của nhóm khác với phương pháp truyền thống ở điểm nào, và tại sao sự khác biệt đó quan trọng?
- Nhóm ghi nhận một số chuột quay lại hành vi có mục tiêu sau khi hình thành thói quen. Bạn nghĩ điều này có ý nghĩa gì cho hiểu biết về thói quen?
Bài viết liên quan
Ba nhu cầu tâm lý liên quan tới uống rượu có trách nhiệm
Nghiên cứu cho thấy khi ba nhu cầu tâm lý cơ bản được đáp ứng — tự chủ, năng lực và kết nối — người ta có xu hướng uống rượu có trách nhiệm hơn. Nghiên cứu khảo sát sinh viên và người trưởng thành, và các tác giả khuyên mọi người tự xem xét những nhu cầu này.