Tuổi loài và nguy cơ tuyệt chủng ở cá mập và cá đuối ^{CEFR B2}

Một nhóm nhà nghiên cứu đã phân tích hơn 20.000 hồ sơ hóa thạch để nghiên cứu lịch sử tiến hóa của Neoselachii — nhóm bao gồm cá mập và cá đuối hiện đại — trong khoảng 145 triệu năm. Bằng cách tái dựng tuổi phát sinh và tuổi tuyệt chủng cho gần 1.500 loài, họ tìm kiếm các giai đoạn xuất hiện nhiều loài mới hoặc mất nhiều loài và cố gắng giải thích các mô hình này.

Kết quả hé lộ một quy luật bền vững: những loài trong bốn triệu năm đầu sau khi xuất hiện có nguy cơ tuyệt chủng cao hơn đáng kể so với loài lớn tuổi hơn. Mô hình này xuất hiện liên tục trong suốt 145 triệu năm và không phụ thuộc vào nguyên nhân gây tuyệt chủng; ví dụ, tỷ lệ mất loài cao cũng rõ ràng trong đợt tuyệt chủng hàng loạt vào cuối Kỷ Phấn Trắng, khoảng 66 triệu năm trước.

Một số sự kiện tuyệt chủng được theo sau bởi bùng nổ loài mới, nhưng có những đợt khác không dẫn tới phục hồi. Dữ liệu chỉ ra một mất mát lớn cách đây khoảng 30 triệu năm, khi nhiều loài biến mất và rất ít loài mới xuất hiện. Trong vòng 40–50 triệu năm gần đây, không có đủ loài mới để bù đắp các mất mát trước đó.

Các tác giả kết luận rằng tuổi loài là một chỉ báo bền vững về nguy cơ tuyệt chủng qua thời gian tiến hóa. Catalina Pimiento lưu ý rằng sự mất mát cách đây 30 triệu năm "là tác động lớn nhất, vì nhiều loài biến mất nhưng hầu như không có loài mới nào xuất hiện sau đó." Kristína Kocáková bổ sung rằng loài tồn tại ngắn, khoảng bốn triệu năm, "dễ bị tổn thương hơn so với loài đã tồn tại 20 triệu năm." Bài báo được xuất bản trên Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences và nguồn dữ liệu được ghi nhận từ University of Zurich.