Nhiệt và độ ẩm khi mang thai làm tổn hại chiều cao trẻ ^{CEFR B2}

Nghiên cứu công bố trên Science Advances khảo sát cách điều kiện nóng ẩm trong thai kỳ ảnh hưởng tới sức khỏe và tăng trưởng trẻ em ở Nam Á, sử dụng chỉ số tổng hợp WBGT (nhiệt độ ướt-bóng). Chỉ số này phản ánh không chỉ nhiệt độ không khí mà còn độ ẩm, bức xạ nhiệt và luồng khí, tức là các yếu tố cùng làm giảm khả năng làm mát bằng bay hơi mồ hôi.

Nhóm nghiên cứu liên kết hồ sơ sức khỏe trẻ em từ Demographic and Health Surveys với dữ liệu thời tiết hàng ngày từ Climate Hazards Center at UCSB để xác định phơi nhiễm trước sinh. Họ đặt ngưỡng so sánh (ví dụ 35°C cho nhiệt và 29°C cho WBGT) và nhận thấy khi tính đến độ ẩm, tác động của điều kiện cực đoan lên tăng trưởng trẻ tăng xấp xỉ bốn lần so với chỉ xét nhiệt. Phơi nhiễm trong tam cá nguyệt thứ ba và ở các thời điểm rất sớm hoặc rất muộn của thai kỳ là nguy hiểm nhất; thời gian sớm có thể làm phôi thai dễ tổn thương, thời gian muộn làm tăng rủi ro cho mẹ, bao gồm sinh non do nhiệt.

Tác giả ghi nhận hạn chế là thiếu ngày sinh chính xác và độ dài thai kỳ, nên không thể tính đầy đủ sinh non, nhưng họ đã kiểm tra với năm bộ ngưỡng thay thế và phân tích tỉ lệ sinh cùng tử vong sơ sinh, và kết luận chính không bị lệch nghiêm trọng. Về ý nghĩa công cộng, các vùng ven biển và thung lũng sông thường nóng ẩm; khoảng 38% dân số toàn cầu sống trong vòng 100 km theo dữ liệu năm 2018. Nam Á, với hơn 1.7 tỷ người, có thể chịu tác động lớn: theo kịch bản phát thải cao vào năm 2050, khoảng 3.5 triệu trẻ em trong vùng nghiên cứu sẽ bị còi cọc.

Các tác giả và tổ chức liên quan đang phát triển dự báo WBGT, hệ thống cảnh báo sớm và nghiên cứu tiếp theo, bao gồm dự án hợp tác với cục khí tượng Kenya và Microsoft’s AI for Good Lab.