Tinta que muda de cor quando recebe impactos ^{CEFR B2}

Pesquisadores do Tufts University Silklab, liderados por Fiorenzo Omenetto e com a participação de Marco Lo Presti e Giulia Guidetti, desenvolveram um revestimento que muda de cor quando recebe impactos e registra tanto a localização quanto a intensidade sem usar sensores eletrônicos. O estudo foi publicado na revista Advanced Science.

A formulação inclui pequenas partículas esféricas, aproximadamente do tamanho de uma célula sanguínea humana. Cada partícula tem um núcleo de polidacetileno — um polímero sensível à tensão — envolto por uma casca de fibroína de seda obtida de mariposas comuns. Sob tensão mecânica, o polímero do núcleo passa de azul escuro a vermelho vivo. Em nível microscópico, a tensão torce a espinha química do polímero, mudando a forma como os elétrons absorvem a luz e, assim, a cor. A casca de seda reduz disparos falsos e pode ser ajustada para responder a diferentes níveis de força.

A mudança de cor é permanente, criando um mapa visual dos impactos; acertos repetidos no mesmo ponto reforçam o efeito. O grau de mudança pode ser convertido em newtons, e a formulação atual detecta forças de 100 a 770 newtons, um intervalo que vai de uma batida leve de martelo até um soco forte. A tinta pode ser aplicada com pincel, spray ou por deposição por gota em papel, plástico, madeira, metal e em objetos curvos ou flexíveis. Por não exigir eletrônica, é leve, barata e fácil de ampliar em produção.

Usos potenciais incluem capacetes de futebol para monitorar concussões, registro do histórico de manuseio de pacotes, palmilhas para análise da marcha, estudos de superfícies em aerodinâmica e avaliação de exposição a explosões militares ou industriais. A equipe também trabalhou com a baterista Terri Lyne Carrington, aplicando a tinta em peles de bateria; os padrões de impacto produziram mapas visuais abstratos que podem ajudar a treinar bateristas a melhorar mira e técnica.