Um estudo recente, publicado na Proceedings of the National Academy of Sciences, analisou medições satelitais de metano em 92 grandes cidades e conseguiu acompanhar mudanças entre 2019 e 2023 em 72 delas. Globalmente, as emissões urbanas de metano em 2023 estavam 6% acima dos níveis de 2019 e 10% acima dos de 2020. Entre as cidades do grupo C40 — uma rede de 97 cidades que visam emissões líquidas zero até 2050 — as emissões totais nas cidades estudadas foram 10% maiores em 2023 do que em 2020, representando um acréscimo de 2 teragramas por ano, cerca de 30% das metas de redução.
Os autores comparam esses resultados com estimativas "bottom-up", que apontam para aumentos mais modestos (1,7% a 3,7% desde 2020). Essa diferença indica incerteza nas contas usadas por políticas locais e pode prejudicar esforços para reduzir o metano, um gás aproximadamente 80 vezes mais potente que o dióxido de carbono ao longo de 20 anos.
Eric Kort é o autor correspondente; orientou a autora principal quando era professor na University of Michigan e é agora diretor do departamento de química atmosférica no Max Planck Institute for Chemistry. Estudos anteriores de Kort mostraram que a queima (flaring) em campos de petróleo e gás vazava cerca de 5 vezes mais metano do que o estimado e que a produção offshore teve o dobro do impacto oficial, resultados que influenciaram ações como a inclusão da redução das chamas na Inflation Reduction Act e uma chamada de $30 million do Department of Energy para tecnologia anti-vazamentos.
Os dados provêm do instrumento TROPOMI no satélite Copernicus Sentinel-5 Precursor, lançado em 2017; ele mede luz solar refletida em vários comprimentos de onda, o que permite identificar cidades, mas a resolução é demasiado grossa para localizar fontes exatas dentro de um município. Os investigadores estão a estudar medições por satélites de maior resolução. O estudo recebeu financiamento da NASA e do National Institute of Standards and Technology. Fonte: University of Michigan.
Palavras difíceis
- emissão — liberação de um gás para a atmosferaemissões
- medição — ato de medir ou registrar um valormedições
- incerteza — falta de confiança nos resultados ou números
- acréscimo — aumento ou soma adicionada a algo
- resolução — grau de detalhe nas imagens ou dados
- vazar — sair de um local ou recipiente sem controlevazava
- teragrama — unidade de massa equivalente a trilhão de gramasteragramas
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Como a incerteza nas estimativas de emissões pode afetar decisões políticas locais sobre redução do metano?
- Que vantagens e limitações você vê no uso de satélites de maior resolução para monitorar emissões urbanas?
- Que medidas práticas as cidades poderiam adotar para reduzir vazamentos e queima de metano?
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