Especialistas questionam corredores de elefantes no Sri Lanka ^{CEFR B2}

O Sri Lanka enfrenta um conflito persistente entre humanos e elefantes, com perdas humanas e animais significativas. Nos últimos 15 anos quase 5.000 elefantes e 1.600 pessoas morreram. As principais causas de morte dos elefantes incluem tiros, eletrocussão e explosivos, enquanto fatalidades humanas muitas vezes acontecem quando os animais procuram comida e água em plantações e residências. A aproximação imprudente de elefantes selvagens também contribui para encontros perigosos.

O governo pretende estabelecer quatro grandes corredores de elefantes, com áreas protegidas a serem designadas no Dia Mundial do Meio Ambiente, em 5 de junho. Especialistas como Prithiviraj Fernando, cientista chefe do Centro de Conservação e Pesquisa, questionam se esses corredores seguem o comportamento real dos animais, porque a maioria dos elefantes não migra e frequentemente vive fora das áreas protegidas.

Houve 157 mortes humanas no ano passado e, no primeiro semestre deste ano, 150 elefantes e 50 humanos morreram, o que levou autoridades a reverter estratégias tradicionais como a condução de elefantes. Cercas elétricas têm falhado na prática devido a problemas de manutenção e à capacidade dos animais de superar barreiras. Desde 2020 um Plano de Ação Nacional propôs cercas elétricas geridas pela comunidade e áreas de manejo, e testes mostraram redução de fatalidades. No entanto, a suspensão recente do plano gerou preocupação entre conservacionistas, que pedem gestão cuidadosa do uso da terra para evitar agravamento do conflito.