Um grupo do ETH Zurich publicou, na revista Cell Reports Medicine, um trabalho que apresenta um composto capaz de atrasar sintomas típicos da doença de Alzheimer em modelos murinos. O estudo foi liderado por Ursula Quitterer e baseou‑se em anos de investigação com amostras humanas e experiências em ratos idosos.
A equipa focou‑se na enzima GRK2 e descreveu duas formas: uma forma normal e funcional e outra inativada, produzida pelo metabolismo. A GRK2 inativa aparece em grande quantidade no tecido cerebral de doentes com demência e no modelo murino. Esses agregados depositam‑se nas mitocôndrias, bloqueiam poros mitocondriais, reduzem a energia disponível e geram stress intracelular. Além disso, a GRK2 inativa favorece a produção de beta‑amiloide, e a beta‑amiloide aumenta o stress celular, criando um ciclo autoalimentado.
Para interromper esse ciclo, foram testados vários compostos em culturas celulares e em ratos; um deles, designado Compound 10, mostrou efeitos promissores. Entre os benefícios observados estavam:
- Impedir a agregação da GRK2.
- Melhorar a função mitocondrial.
- Reduzir o depósito de beta‑amiloide.
- Ajudar os neurónios a manter a função e viver por mais tempo.
Os ratos também apresentaram melhor função cardíaca e sinais de envelhecimento mais lentos. Os investigadores pediram uma patente e consideram a investigação básica concluída; o ETH Zurich procura agora uma empresa para desenvolver o composto. Como os tratamentos atuais não curam o Alzheimer e só atrasam a progressão por alguns meses, os autores sugerem que o Compound 10, atuando sobre a GRK2, poderia ser combinado com outras terapias para melhorar a qualidade de vida dos doentes.
Palavras difíceis
- composto — substância química criada para uso terapêutico
- murino — relativo a ratos ou camundongos usadosmurinos
- enzima — proteína que acelera reações químicas no organismo
- inativar — tornar algo sem atividade ou função normalinativada
- mitocôndria — organelos celulares que produzem a maior parte da energiamitocôndrias
- agregação — ato ou processo de juntar partículas em conjunto
- patente — direito legal para proteger uma nova invenção
- combinar — unir duas ou mais terapias para atuar juntascombinado
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Que vantagens e dificuldades podem existir ao combinar o Compound 10 com outras terapias?
- Que passos e cuidados acha necessários antes de testar este composto em doentes humanos?
- Como a melhoria da função mitocondrial nos neurónios poderia afetar a vida diária dos doentes?
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