Caça pode alterar sexo dos filhotes de perus selvagens ^{CEFR B2}

Um estudo que acompanhou centenas de perus machos e fêmeas, seus ninhos e filhotes na Geórgia, Carolina do Sul e Luisiana ao longo de três anos encontrou uma ligação entre caça ativa e a proporção de sexos dos filhotes. Os pesquisadores compararam áreas com caça frequente e locais onde a caça era incomum.

Os dados mostram que, em áreas caçadas, cerca de metade dos machos residentes sobreviveu, enquanto em locais não caçados 83% sobreviveram. O estudo encontrou que a chance de ter filhotes fêmeas foi aproximadamente 23% maior em áreas caçadas; assim, aproximadamente dois terços dos filhotes nesses locais eram fêmeas, em vez da divisão esperada de 50-50.

Os autores propõem explicações possíveis: fêmeas podem ajustar o sexo dos filhotes conforme o risco local para os machos; o aumento do stress materno durante a postura poderia elevar hormônios que favorecem filhotes fêmeas; além disso, a perda de machos dominantes pode alterar o comportamento de acasalamento das fêmeas. Erin Ulrey, da Universidade da Geórgia, afirmou que essas proporções podem ter implicações para as populações de perus.

Os autores destacam que entender como a caça afeta a reprodução pode ajudar a manejar as populações de perus selvagens de forma sustentável. O estudo foi financiado pelo National Institute of Food and Agriculture e pelo US Department of Agriculture. Fonte: Universidade da Geórgia.

• Local: Geórgia, Carolina do Sul, Luisiana
• Duração: três anos
• Resultado principal: mais filhotes fêmeas em áreas caçadas