Bactéria Turicibacter ajuda a controlar peso em camundongos ^{CEFR B2}

Pesquisadores publicaram em Cell Metabolism a descoberta de que a bactéria intestinal Turicibacter melhora a saúde metabólica e reduz o ganho de peso em camundongos submetidos a uma dieta rica em gorduras. Identificar um microrganismo único foi difícil porque muitos micróbios intestinais morrem rapidamente fora do intestino; depois de cultivá-los individualmente, Kendra Klag encontrou que Turicibacter reduzia a glicemia, baixava os níveis de gordura no sangue e limitava o ganho de peso.

Os estudos indicam que Turicibacter produz milhares de lipídios diferentes numa espécie de "sopa lipídica" que o intestino delgado absorve. Quando os pesquisadores adicionaram gorduras purificadas dessa bactéria a uma dieta rica em gorduras, obtiveram efeitos semelhantes aos da bactéria viva. Turicibacter também afeta como o hospedeiro produz ceramidas, lipídios que aumentam com dieta gordurosa e que estão associados a distúrbios metabólicos como diabetes tipo 2 e doenças cardíacas; as gorduras bacterianas ajudam a manter níveis mais baixos de ceramida.

O grupo descreveu um circuito de retroalimentação: uma dieta muito rica em gorduras inibe o crescimento de Turicibacter, por isso camundongos perdem a bactéria a menos que recebam suplementação regular. Os autores — entre eles June Round e Kendra Klag, agora estudante de medicina na Spencer Fox Eccles School of Medicine — planejam identificar quais lipídios específicos são responsáveis e testar possíveis terapias, embora ressaltem que resultados em camundongos podem não se aplicar a humanos.

O estudo contou com coautores da University of Utah, Washington University School of Medicine e do Max Planck Institute for Biology, e recebeu financiamento dos National Institutes of Health e de várias fundações.