Pesquisadores publicaram em Cell Metabolism a descoberta de que a bactéria intestinal Turicibacter melhora a saúde metabólica e reduz o ganho de peso em camundongos submetidos a uma dieta rica em gorduras. Identificar um microrganismo único foi difícil porque muitos micróbios intestinais morrem rapidamente fora do intestino; depois de cultivá-los individualmente, Kendra Klag encontrou que Turicibacter reduzia a glicemia, baixava os níveis de gordura no sangue e limitava o ganho de peso.
Os estudos indicam que Turicibacter produz milhares de lipídios diferentes numa espécie de "sopa lipídica" que o intestino delgado absorve. Quando os pesquisadores adicionaram gorduras purificadas dessa bactéria a uma dieta rica em gorduras, obtiveram efeitos semelhantes aos da bactéria viva. Turicibacter também afeta como o hospedeiro produz ceramidas, lipídios que aumentam com dieta gordurosa e que estão associados a distúrbios metabólicos como diabetes tipo 2 e doenças cardíacas; as gorduras bacterianas ajudam a manter níveis mais baixos de ceramida.
O grupo descreveu um circuito de retroalimentação: uma dieta muito rica em gorduras inibe o crescimento de Turicibacter, por isso camundongos perdem a bactéria a menos que recebam suplementação regular. Os autores — entre eles June Round e Kendra Klag, agora estudante de medicina na Spencer Fox Eccles School of Medicine — planejam identificar quais lipídios específicos são responsáveis e testar possíveis terapias, embora ressaltem que resultados em camundongos podem não se aplicar a humanos.
O estudo contou com coautores da University of Utah, Washington University School of Medicine e do Max Planck Institute for Biology, e recebeu financiamento dos National Institutes of Health e de várias fundações.
Palavras difíceis
- metabólico — relacionado ao metabolismo e ao equilíbrio energéticometabólica
- microrganismo — ser vivo microscópico, como bactérias e fungos
- ceramida — tipo de lipídio presente nas célulasceramidas
- retroalimentação — processo em que um resultado influencia sua causa
- suplementação — adição regular de algo para manter níveis
- purificar — remover impurezas de uma substânciapurificadas
- absorver — receber e incorporar substâncias no organismoabsorve
- fundação — organização que financia projetos ou pesquisasfundações
- cultivar — fazer crescer microrganismos em laboratóriocultivá-los
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Que vantagens e riscos você vê em usar gorduras bacterianas purificadas como possível terapia?
- Como a relação entre uma dieta rica em gorduras e a perda de Turicibacter pode influenciar recomendações alimentares?
- Que testes ou etapas adicionais seriam necessários antes de aplicar estes resultados de camundongos em humanos?
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