Slaaptekort is een veelvoorkomend probleem met belangrijke implicaties voor gezondheid en veiligheid. De nieuwste Swiss Health Survey toont dat ongeveer een derde van de bevolking slaapproblemen heeft, met een hogere prevalentie bij vrouwen en bij mensen van 15 tot 39 jaar. Tot nu toe bestond er geen directe, objectieve methode om acute slaapdeprivatie te meten in lichaamsvloeistoffen.
Onderzoekers van het Institute of Forensic Medicine en het Institute of Pharmacology and Toxicology van de University of Zurich zochten in speeksel naar metabole tekenen van slaapverlies. Aan het onderzoek namen 20 gezonde jonge mannen deel die normaal zeven tot negen uur slapen. In willekeurige volgorde doorliepen zij drie experimentele condities:
- één nacht zonder slaap,
- vier opeenvolgende nachten met zes uur slaap,
- een controleconditie met de gebruikelijke acht uur slaap.
De speekselmonsters zijn geanalyseerd met high-resolution massaspectrometrie en de onderzoekers gebruikten machine-learningmethoden om tienduizenden moleculen te doorzoeken op samenhang met acute slaaptekort. Het team rapporteerde dat acute slaapdeprivatie ongeveer 10% van de biomoleculen in speeksel beïnvloedt en dat 10 biomerkers betrouwbaar vermoeidheid aangeven. Een belangrijke uitdaging was uit die grote set moleculen precies die markers te selecteren die ook in alledaagse omstandigheden werken.
Het project wordt nu uitgebreid naar een grootschalige internationale veldstudie; de gepatenteerde biomarker-set zal onder realistische omstandigheden worden gevalideerd, inclusief ploegendienst, alcohol, medicijnen en andere factoren. Op langere termijn kan een sneltest op locatie objectief vermoeidheid vaststellen en zo de verkeersveiligheid en de veiligheid op risicovolle werkplekken vergroten. De studie verschijnt in Journal of Proteome Research. Bron: University of Zurich.
Moeilijke woorden
- prevalentie — hoe vaak iets voorkomt in een bepaalde groep
- acuut — snel beginnend en vaak kort van duuracute
- slaapdeprivatie — plotseling of ernstig gebrek aan slaap
- biomolecuul — molecuul dat voorkomt in levende weefselsbiomoleculen
- biomarker — meetbaar teken in het lichaam voor een toestandbiomerkers
- massaspectrometrie — techniek om moleculen te meten en identificeren
- machine-learningmethode — computerprogramma's die patronen in data vindenmachine-learningmethoden
- valideren — controleren of iets betrouwbaar en juist isgevalideerd
- gepatenteerd — beschermd door een officieel recht op uitvindinggepatenteerde
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke mogelijke voordelen en risico's ziet u als een sneltest op locatie vermoeidheid objectief kan vaststellen? Geef twee voorbeelden.
- Welke praktische uitdagingen verwacht u bij het valideren van de biomarker-set onder realistische omstandigheden zoals ploegendienst of alcoholgebruik?
- Zou u persoonlijk zo'n sneltest nuttig vinden voor werk of verkeer? Leg kort uit waarom wel of niet.
Gerelateerde artikelen
Nieuwe methode voor scherpere MRI-scans
Onderzoekers van Rice University en Oak Ridge National Laboratory publiceerden in The Journal of Chemical Physics een methode die moleculaire bewegingen koppelt aan signalen van klinische MRI-apparaten. De code is open source en de aanpak heeft toepassingen buiten de geneeskunde.
Connie Nshemereirwe over wetenschap en onderwijs in Afrika
Connie Nshemereirwe verbindt wetenschap en beleid en zegt dat onderzoek in Afrika uit de basis moet ontstaan. Ze bespreekt ook wetenschapscommunicatie en de gevolgen van schoolsluitingen tijdens de pandemie voor kinderen en onderwijs.
Vaderlijke blootstelling aan microplastics beïnvloedt nageslacht
Een muizenstudie gepubliceerd in het Journal of the Endocrine Society toont dat vaders die aan microplastics werden blootgesteld, hun nakomelingen meer metabole problemen geven. Veranderingen in kleine RNA's in sperma lijken een rol te spelen.