Slaaptekort is een veelvoorkomend probleem met belangrijke implicaties voor gezondheid en veiligheid. De nieuwste Swiss Health Survey toont dat ongeveer een derde van de bevolking slaapproblemen heeft, met een hogere prevalentie bij vrouwen en bij mensen van 15 tot 39 jaar. Tot nu toe bestond er geen directe, objectieve methode om acute slaapdeprivatie te meten in lichaamsvloeistoffen.
Onderzoekers van het Institute of Forensic Medicine en het Institute of Pharmacology and Toxicology van de University of Zurich zochten in speeksel naar metabole tekenen van slaapverlies. Aan het onderzoek namen 20 gezonde jonge mannen deel die normaal zeven tot negen uur slapen. In willekeurige volgorde doorliepen zij drie experimentele condities:
- één nacht zonder slaap,
- vier opeenvolgende nachten met zes uur slaap,
- een controleconditie met de gebruikelijke acht uur slaap.
De speekselmonsters zijn geanalyseerd met high-resolution massaspectrometrie en de onderzoekers gebruikten machine-learningmethoden om tienduizenden moleculen te doorzoeken op samenhang met acute slaaptekort. Het team rapporteerde dat acute slaapdeprivatie ongeveer 10% van de biomoleculen in speeksel beïnvloedt en dat 10 biomerkers betrouwbaar vermoeidheid aangeven. Een belangrijke uitdaging was uit die grote set moleculen precies die markers te selecteren die ook in alledaagse omstandigheden werken.
Het project wordt nu uitgebreid naar een grootschalige internationale veldstudie; de gepatenteerde biomarker-set zal onder realistische omstandigheden worden gevalideerd, inclusief ploegendienst, alcohol, medicijnen en andere factoren. Op langere termijn kan een sneltest op locatie objectief vermoeidheid vaststellen en zo de verkeersveiligheid en de veiligheid op risicovolle werkplekken vergroten. De studie verschijnt in Journal of Proteome Research. Bron: University of Zurich.
Moeilijke woorden
- prevalentie — hoe vaak iets voorkomt in een bepaalde groep
- acuut — snel beginnend en vaak kort van duuracute
- slaapdeprivatie — plotseling of ernstig gebrek aan slaap
- biomolecuul — molecuul dat voorkomt in levende weefselsbiomoleculen
- biomarker — meetbaar teken in het lichaam voor een toestandbiomerkers
- massaspectrometrie — techniek om moleculen te meten en identificeren
- machine-learningmethode — computerprogramma's die patronen in data vindenmachine-learningmethoden
- valideren — controleren of iets betrouwbaar en juist isgevalideerd
- gepatenteerd — beschermd door een officieel recht op uitvindinggepatenteerde
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke mogelijke voordelen en risico's ziet u als een sneltest op locatie vermoeidheid objectief kan vaststellen? Geef twee voorbeelden.
- Welke praktische uitdagingen verwacht u bij het valideren van de biomarker-set onder realistische omstandigheden zoals ploegendienst of alcoholgebruik?
- Zou u persoonlijk zo'n sneltest nuttig vinden voor werk of verkeer? Leg kort uit waarom wel of niet.
Gerelateerde artikelen
Elastisch oor gemaakt van menselijke cellen in het lab
Onderzoekers in Zwitserland produceerden elastisch oorkraakbeen uit menselijke cellen en testten de constructen in een diermodel. De geprinte oren bleven vorm en elasticiteit behouden; volgende stappen zijn klinische studies en formele goedkeuring.
