Een samenwerking tussen de University of California, Riverside en onderzoeksgroepen in Shenyang City publiceerde in Proceedings of the National Academy of Sciences een zestaljarige studie op een onderzoeksbos in Qingyuan County. Het team plaatste infrarode verwarmers boven zes percelen (elk 108 m2) en verzamelde meer dan 200.000 bodemgasmetingen met geautomatiseerde kamers. De verwarmers verhoogden de bodemtemperatuur met 2C (3.6F), een verandering die vergelijkbaar is met midden-eeuwse klimaatscenarios.
In tegenstelling tot verwachtingen verminderde opwarming onder drogere omstandigheden de emissies van stikstofoxide (NO) en lachgas (N2O). Concreet bleek dat op warmere, drogere plaatsen de gasuitstoot afnam, terwijl in nattere bossen opwarming juist het stikstofverlies vergrootte, in lijn met eerdere laboratoriumverwachtingen. Het team signaleerde een vochtdrempel rond 1.000 millimeter (ongeveer 40 inches) neerslag per jaar; onder die grens droogde de bodem uit en nam de uitstoot af.
Pete Homyak, associate professor milieuwetenschappen aan UCR, stelde: "Deze resultaten keren onze veronderstellingen om." Hoofdauteur Kai Huang benadrukte: "Deze studie laat zien dat vochtigheid, niet alleen warmte, doorslaggevend is." Hoewel stikstof soms in drogere bodems leek te blijven, nam de boomgroei niet toe; lopende, nog niet gepubliceerde metingen wijzen op mogelijk langzamere groei op verwarmde percelen door droogtestress. De onderzoekers blijven microbieel antwoord, bodemchemie en bosgezondheid volgen in dit en andere experimentele percelen wereldwijd om klimaatmodellen te verbeteren.
Moeilijke woorden
- perceel — stuk land in een onderzoekpercelen
- emissie — afgifte van gas naar de luchtemissies
- vochtdrempel — minimale hoeveelheid vocht voor activiteiten
- neerslag — regen, sneeuw of hagel die valt
- droogtestress — schade door te weinig water voor planten
- microbieel — met micro-organismen of door hen veroorzaakt
- stikstofverlies — verlies van stikstof uit bodem of ecosysteem
- bodemchemie — chemische samenstelling en processen in bodem
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Hoe zouden verschillen in neerslagpatronen regionale klimaatmodellen kunnen compliceren?
- Welke maatregelen zouden bosbeheerders kunnen overwegen als opwarming in drogere gebieden de uitstoot vermindert maar de boomgroei schaadt?
- Op welke manieren kunnen vervolgmetingen van microbieel antwoord en bodemchemie de voorspellingen over broeikasgassen verbeteren?
Gerelateerde artikelen
Modder- en rotslawine verwoest dorp Tarsin in west-Soedan
Op 31 August verwoestte een modder- en rotslawine het dorp Tarsin in Jebel Marra. Soedanese autoriteiten haalden minstens 375 lichamen; VN-agentschappen zeggen dat het dodental niet is geverifieerd. Zoekwerk bemoeilijkt door terrein en regen.
