Een nieuwe studie, gepubliceerd in Proceedings of the Royal Society B, gebruikt genetische data en fossiele exemplaren om een tijdgekalibreerde evolutionaire stamboom voor de familie Scombridae te reconstrueren. Deze familie bevat tonijnen en makrelen en omvat volgens de studie ongeveer de helft van de levende warmbloedige straalvinnige vissen.
De analyse plaatst het ontstaan van Scombridae rond het moment van de asteroïde-inslag 66 miljoen jaar geleden, maar toont dat cruciale kenmerken zich over lange tijdsperioden ontwikkelden. Grote lichaamsgrootte en endothermie verschenen onafhankelijk in meerdere Scombridae-linies en niet als één snelle reactie op de K-Pg-extinctie. Endothermie ontwikkelde zich naar schatting drie keer, waarbij minstens twee van die gebeurtenissen ongeveer 10 tot 15 miljoen jaar na de inslag plaatsvonden. De auteurs concluderen dat de bouwplannen van deze roofdieren zich over tientallen miljoenen jaren hebben gevormd en dat de K-Pg-extinctie deze evolutie niet heeft gestart.
De bevindingen hebben zowel natuurbehoudkundige als wetenschappelijke implicaties. Thomas Near wijst erop dat beter begrip van tonijnevolutie beschermingsmaatregelen kan ondersteunen, zeker nu sommige tonijnpopulaties door overbevissing sterk zijn afgenomen. Hij en collega’s noemen ook dat onderzoek naar endothermie kan bijdragen aan het begrijpen van metabolisme en warmte-regulatie, maar er is op dit moment geen expliciete verbinding met menselijke ziekten.
De dataset bevatte weefsel- en DNA-monsters van meerdere instellingen, waaronder het Yale Peabody Museum. Het onderzoek kreeg steun van onder andere het Yale Training Program in Genetics, het Bingham Oceanographic Fund van het Yale Peabody Museum en de National Science Foundation.
Moeilijke woorden
- tijdgekalibreerd — met tijden gekoppeld om ouderdom te schattentijdgekalibreerde
- evolutionair — betrekking hebbend op verwantschap en ontwikkelingevolutionaire
- stamboom — schema met verwantschap tussen soorten
- endothermie — vermogen van dieren warmte binnen het lichaam maken
- overbevissing — vangst van vis die de populatie te veel vermindert
- metabolisme — samenhangende chemische processen in een levend organisme
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke gevolgen kunnen de bevindingen voor natuurbehoud hebben in jouw regio of land?
- Hoe belangrijk vind je onderzoek naar endothermie voor het begrijpen van dierenlijkhuizen en waarom?
- Welke rol vind je belangrijker bij het reconstrueren van evolutionaire geschiedenis: fossielen of genetische data? Leg uit.
Gerelateerde artikelen
118 zaken voor milieudelicten onder Wet 64-00
Vanaf september 2025 zijn 118 zaken voor gerechtelijke behandeling wegens overtredingen van Wet 64-00. Meldingen nemen toe en de rechterlijke macht werkt samen met SENPA, het ministerie en andere diensten om onderzoek en strafrechtelijk optreden te ondersteunen.
Spitsmuizen laten organen krimpen om de winter te overleven
Twee studies tonen dat Euraziatische gewone spitsmuizen in de winter hun hersenen en andere organen laten krimpen (het Dehnel-fenomeen) om minder energie te verbruiken. Wetenschappers onderzochten de genetische en chromosomale mechanismen achter dit proces.
