Onderzoekers van Yale School of Medicine publiceerden in Nature Microbiology dat COMT-remmers — medicatie die bedoeld is om de levering van levodopa aan de hersenen te vergroten — onverwachte effecten op het darmmicrobioom kunnen hebben. Het team onder leiding van Andrew Verdegaal rapporteert dat die effecten de klinische werkzaamheid van levodopa kunnen verminderen.
Het beschreven mechanisme werkt in twee stappen. Ten eerste zetten sommige lichaamseigen enzymen levodopa om in verbindingen die de bloed-hersenbarrière niet passeren. COMT-remmers zijn juist ontworpen om zulke enzymen te blokkeren en zo meer levodopa beschikbaar te houden voor de hersenen. Ten tweede blijken COMT-remmers antibacteriële eigenschappen te hebben; zij doden gevoelige darmbacteriën, waardoor andere soorten de ruimte krijgen om uit te breiden.
Een belangrijke consequentie is dat een toename van Enterococcus faecalis kan optreden. Deze bacterie draagt een enzym dat levodopa in de darm kan metaboliseren en zodoende voorkomt dat het de hersenen bereikt. De auteurs melden dat dit een contra-productief effect is van een medicijn dat juist de werkzaamheid van levodopa wilde vergroten. Zij benadrukken dat de interactie via het microbioom verloopt en niet via de lever, en suggereren dat onderzoekers en clinici moeten onderzoeken hoe het microbioom de respons op gelijktijdig voorgeschreven medicijnen beïnvloedt.
- COMT-remmers zijn bedoeld om levodopa beter te laten werken.
- Ze kunnen echter het darmmicrobioom verstoren.
- Dat kan leiden tot meer Enterococcus faecalis en minder levodopa in de hersenen.
De studie kreeg financiële steun van de National Institutes of Health en Yale University; de inhoud is de verantwoordelijkheid van de auteurs.
Moeilijke woorden
- remmer — middel dat de werking van een stof blokkeertCOMT-remmers
- microbioom — samenstel van bacteriën en micro-organismen in lichaamdarmmicrobioom
- enzym — eiwit dat chemische reacties in het lichaam versneltenzymen
- bloed-hersenbarrière — barrière tussen bloed en hersenen die bepaalde stoffen tegenhoudt
- metaboliseren — chemisch omzetten van een stof door een organisme
- antibacterieel — eigenschap of middel dat bacteriën kan dodenantibacteriële
- werkzaamheid — mate waarin een medicijn het gewenste effect heeft
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke maatregelen zouden clinici kunnen nemen om negatieve effecten van medicijnen op het microbioom te beperken?
- Welke problemen ontstaan als een medicijn dat een stof moet helpen juist de werking van die stof vermindert? Geef voorbeelden.
- Hoe belangrijk vind je dat onderzoek naar medicijnen ook het microbioom onderzoekt? Leg uit met redenen.
Gerelateerde artikelen
Tieners in Hongkong zoeken emotionele steun bij AI-chatbots
Hong Kong Free Press publiceerde op 12 oktober 2025 een verslag over tieners die AI-chatbots zoals Character.AI en Xingye gebruiken voor troost. Experts waarschuwen voor risico's, privacyproblemen en het belang van menselijke steun.
Relatievorm beïnvloedt mantelzorgers van mensen met dementie
Onderzoek van Rice laat zien dat de manier waarop partners met elkaar omgaan invloed heeft op de mentale en lichamelijke gezondheid van echtelijke mantelzorgers voor mensen met dementie. Steun moet daarom persoonlijk en passend zijn.
Nieuw leven bij koraalriffen kan medicijnen opleveren
Een tweejarige expeditie (2016–2018) onderzocht koraalriffen in de Stille Oceaan en vond duizenden onbekende bacteriën die unieke moleculen maken. Deze stoffen kunnen mogelijk worden gebruikt in geneeskunde en industrie, maar riffen zijn kwetsbaar.
Nigeria start met grootschalige productie van snelle testkits
Codix Bio, een door de WHO gelicentieerde fabriek in Nigeria, is deze maand begonnen met de productie van 147 miljoen snelle testkits voor hiv, malaria en tuberculose. Ongeveer 70 procent van de waarde komt lokaal vandaan; belangrijke onderdelen worden nog geïmporteerd.