Illegale handel in wilde dieren in Nepal ^{CEFR B1}

De illegale handel in wilde dieren is een omvangrijk internationaal probleem. INTERPOL schatte de waarde op USD 20 billion in 2023. Veel verhandelde dieren gaan naar China en Zuidoost-Azië voor traditionele geneeskunde of als voedsel. Nepal fungeert zowel als bronland als als doorgangsroute voor deze handel.

Nepal heeft strenge wetten tegen misdrijven met wilde dieren; wie met beschermde schubdieren wordt betrapt, kan hoge boetes en gevangenisstraf krijgen. In de praktijk richten arrestaties zich vooral op laaggeplaatste actoren. Onderzoeker Kumar Paudel van Greenhood Nepal interviewde meer dan 150 veroordeelden en vond dat de meesten arm, analfabeet en uit gemarginaliseerde groepen kwamen.

Er zijn ook individuele zaken: twee jonge mannen werden veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf na arrestatie met schubben. Inheemse groepen, zoals de semi-nomadische Chepang in Makwanpur, eten soms kleine vruchtvleermuizen. Een expert van het Center of Molecular Dynamics Nepal waarschuwt dat dit mensen kan blootstellen aan microben. Klimaatverandering vergroot het risico door dieren en vectoren naar nieuwe gebieden te verplaatsen.

Conservatieorganisaties en experts vragen eerlijkere wetshandhaving, actie tegen georganiseerde misdaad, onderzoek naar hogere handelaars en langdurige inzet op onderwijs, gedragsverandering en levensondersteuning.