Orkaan Melissa bedreigt Jamaica ^{CEFR B2}

In de laatste dagen van October nam orkaan Melissa in kracht toe en richtte zich op Jamaica. Op maandag October 20 stond het systeem als tropische storm genoteerd. Het Jamaica Meteorological Office gaf waarschuwingen voor zware regen en rukwind, maar de site werd later onbereikbaar en liet het bericht "Te veel verzoeken" zien. Tegelijk gebruikten veel inwoners WhatsApp om foto's, observaties en officiële updates te delen.

De situatie versnelde: op vrijdag October 24 plaatste het bureau het land onder een orkaanwaarschuwing omdat Melissa naar verwachting "snel in kracht zou toenemen." Op zaterdag October 25 werd Melissa geüpgraded tot orkaan en het National Hurricane Center toonde binnen een uur een voorspelling met verdere versterking tot een Categorie 3 storm. Sommige gebieden aan de oostkant meldden ruwe condities, terwijl Kingston soms relatief rustig bleef.

De regering nam maatregelen om schade en prijsopdrijving te beperken. Premier Andrew Holness verklaarde Jamaica een "bedreigd gebied" en gaf een handelsbevel uit tegen prijsopdrijving van levensbelangrijke goederen zoals voedsel, water, medische benodigdheden, bouwmaterialen en noodapparatuur. Evacuatiebevelen gelden voor risicogebieden; van meer dan 800 schuilplaatsen waren ongeveer 130 operationeel, met plannen om er meer te openen.

Lokale meldingen beschreven stroom- en watervoorzieningsuitval. Candice uit St. Catherine rapporteerde dat het leidingwater uitviel in de vroege uren van dinsdag October 28 en dat om 9:47 a.m. lokale tijd ook de stroom uitviel. Emma in Kingston had op het moment van publicatie nog elektriciteit dankzij zonne-energie. Er waren ook drie doden en 13 gewonden, en het ministerie van Volksgezondheid bood psychosociale ondersteuning. Jamaica verwelkomde crews van lijnwerkers uit de United States, Canada en St. Vincent and the Grenadines om de Jamaica Public Service (JPS) te helpen bij herstel na de storm.