사람벼룩과 마다가스카르의 페스트 ^{CEFR B2}

페스트는 마다가스카르, 콩고민주공화국, 페루 등 여러 나라에서 풍토병으로 남아 있으며 병원체는 세균 Y. pestis입니다. 지난 25년 동안 마다가스카르에서 13,000명 이상이 영향을 받았고 치명률은 27%에 달한다고 보고되었습니다. 이 질병은 주로 농촌 지역에서 발생하지만 도시로 확산될 가능성도 있습니다.

최근 연구는 사람벼룩(Pulex irritans)의 역할을 규명했습니다. 연구 책임자인 아델레이드 미아린자라는 마다가스카르 파스퇴르 연구소에 소속되어 연구를 이끌었고, 연구 기간 중 Emory University에 박사후연구원으로 합류했습니다. 연구진은 마다가스카르 중앙고원 동남부의 네 개 농촌 마을에서 단면 조사와 가구 내 벼룩 표본을 채집해, 가구 인구 구성·취침 배열·가축 존재·가정 위생 행태·설치류와 벼룩에 대한 태도 등을 분석했습니다.

분석 결과 높은 벼룩 밀도는 계절적 요인과 특정 가정 관습과 연관됐습니다. 대가족이 전통 가옥에 거주하고 밤에 가축을 실내에 두는 가구에서 벼룩 밀도가 높았고, 흙바닥 위의 식물 섬유 매트는 벼룩에 유리한 환경을 제공했습니다. 사람벼룩의 밀도는 설치류 벼룩과 달리 계절에 따른 변동이 적게 나타났습니다.

연구자들은 가정 내 과도한 살충제 사용을 관찰하고, 이는 저항성 발생으로 장기적인 매개체 통제에 위협이 된다고 경고했습니다. 미아린자라는 살충제만으로는 문제를 해결할 수 없으며, 더 안전한 농약 상품화와 오·남용에 대한 지역사회 교육, 그리고 마다가스카르에 적합한 P. irritans 연구 모델이 필요하다고 말했습니다. 공중보건 전문가들은 공교육과 수의사·보건 책임자·지역 지도자 간 협력을 강조하며, 흙바닥을 콘크리트로 교체하고 가축을 따로 거주시키며 벼룩 치료제 접근성을 개선하는 등 지역사회 차원의 일관된 조치를 제안했습니다.

이 내용은 SciDev.Net의 사하라 이남 아프리카 영어 데스크에서 제작되었고 원문은 SciDev.Net에 게재되었습니다.