도로로 고립된 도시 지역과 조현병 병원 방문 증가 ^{CEFR B2}

연구진은 도로 설계와 교통 흐름이 만든 고립된 도시 환경이 조현병 관련 병원 방문 증가와 연관성이 있음을 뉴욕시 데이터를 통해 확인했습니다. 이 연관성은 교통으로 인한 대기오염의 영향과는 별개로 나타났습니다.

연구팀은 ZIP 코드 단위의 분석을 수행했고, 뉴욕주 보건부의 연간 병원 방문 집계 자료를 활용했습니다. 지역 단절 지수(Community Severance Index)는 연구진이 개발한 맞춤형 지표로, 도로 구조와 교통량, 보도와 횡단보도 같은 보행 인프라의 부족을 반영하도록 설계되었습니다. 이 지수 개발은 Columbia Mailman School of Public Health에서 시작됐고, Marianthi-Anna Kioumourtzoglou가 지수 개발을 주도했으며 현재는 Brown의 관련 연구센터에 소속되어 연구를 공동 주도했습니다.

저자 중 한 명인 Jaime Benavides는 고립된 지역과 대비되는 환경을 이렇게 설명했습니다. “자동차가 존재하지만 지배적이지 않고, 보행자가 활발하며 이웃 집들로 걸어갈 수 있는 길이 있고, 아이들이 밖에서 놀고 이웃들이 모여 이야기하는 모습을 볼 수 있는 환경을 상상해 보라.” 연구는 여러 정신건강 결과를 살폈고, 조현병 관련 병원 방문에서 가장 강한 연관성이 관찰되었으며 연령대별 차이는 크지 않았습니다.

연구진은 고립이 상점과 서비스 접근성 감소, 사회적 접촉 축소, 걷기와 신체활동의 위축, 도로 안전 우려에 따른 심리적 스트레스 증가 등으로 정신건강에 영향을 줄 수 있다고 설명했습니다. 향후 과제는 다른 대도시에 적용할 수 있는 일반화 가능한 지수 개발과, Brown의 관련 센터와 함께 극심한 고온·대기오염·지역 고립이 고령층 정신건강에 미치는 복합적 영향을 연구하는 것입니다. 이 연구는 National Institute of Environmental Health Sciences와 National Institute on Aging의 지원을 받았습니다.