一人で遊ぶ子どもと満足感についての研究 ^{CEFR B2}

新しい研究により、休み時間に一人で過ごすことが多い小学生であっても、本人が十分に満足している場合があることが分かりました。研究者らによれば、非社交的に見える子どもたちの中には、自分が周囲のグループに受け入れられていると実感できていれば、一人でいる時間を積極的に好む子どもが存在します。

この調査では、アメリカ・ジョージア州の複数の小学校に通う小学4年生と5年生の児童473人の回答を分析しました。その結果、所属意識を維持しながら一人で過ごす子どもたちは、友人関係に満足していることが明らかになりました。彼らは仲間意識を保てる程度に誘いを受け入れつつ、一人でいたいときは無理をせず断ることができます。周囲の仲間が今後も誘ってくれるという安心感が、孤独感を防ぐ防波堤として機能しているのです。

一方で、集団になじむことは重要ではないと答えた子どもたちは、友人関係に不満を感じる傾向が見られました。遊びの誘いを頻繁に断ることで、やがて誰からも誘われなくなり、結果としてクラス内で孤立感を抱くようになります。

ジョージア大学のミシェル・リース教授は、人との交流を健康的な習慣に例え、時には避けたがる行動であっても最終的には有益であると指摘しています。研究者らは、保護者や教師が大人数の集団を無理強いするのではなく、気の合う仲間との少人数のグループを促し、社会的なスキルを維持できるように支援することを勧めています。